PALME DELLA NUOVA GUINEA 



(il 



Specie papuana dubbia. 



Pigafettia filaris (Mart.). — Metroxylon filare Mari. Palm. Ili, p. 210 et 343. — Miq. FI. 

 Ind. Iiai. Ili, p. 149. — Sagus filaris BL Rumph. II, p, 154 et 128. 



Osservazioni. — Se a questa specie debbono riferirsi i due sinonimi sopracitati, si troverebbe 

 a Lobo sulla costa Sud Ovest della Nuova Guinea, scopertavi da Zippel. , 



Genus XIX. METROXYLON Rottb. 



Galyx cyathiformis, semitrifidus. Nucleus carne fungosa sicca involutus, albumine 

 ruminato. — Palmas monocarpeas, caudice crasso, vulgo mediocris altitudinis; fron- 

 dibus arrectis, spadice terminali amplissime divaricato. 



50. metroxylon rxjjvephii Mart. Palm. Ili, p. 213 et 313, tab. 102 et 159. 

 — Miq. FI. Ind. bat. Ili, p. 140. — Sagus Rumphii Wìll. 



Osservazioni. — È coltivato in tutti i luoghi paludosi della porzione occiden- 

 tale della Nuova Guinea. In ogni parte da me visitata il Sagù era proprietà degli 

 indigeni e dubito assai che esso possa considerarsi come specie aborigena, non 

 introdotta dall'uomo. La pianta del Sagù è chiamata Bì a Salvatti e Bariam o 

 Wariam dai Mafor. 



Il Metroxylon Sagus Rottb. (Sagus kevis Bl. ) non sembra si trovi alla Nuova 

 Guinea e nelle isole da essa dipendenti, avendo io sempre visto piante di Sagù prov- 

 viste di spine. Il Sagus Iwvis richiede forse una più attenta cultura di quella che 

 soglion praticare i Papua, giacché in causa della sua mancanza di spine, le giovani 

 piante possono venire più facilmente distrutte dai porci selvatici, mangiandone questi 

 il giovane germoglio, ciò che non possono effettuare nella specie provvista di spine, 

 in causa della difesa efficace, che queste procurano alle tenere foglie. 



Sulla coltivazione della pianta del Sagù e sulla maniera di estrarre dal suo tronco 

 la fecola, sono state pubblicate dettagliatissime notizie da Rumphms nell' « Herbarium 

 amboinense ». Nella assai lunga dimora che io fatto nelle regioni dove vien coltivata 

 questa utilissima Palma, ho potuto verificare l'esattezza delle sue informazioni, per 

 cui rimando alla sua opera, non che agli scritti di Blume, di Miquel e di Wallace, 

 chi desidera dei dettagli intorno ad essa. Mi occuperò solo di far conoscere in qual 

 modo venga utilizzato il Sagù dai Papua, accennando anche ad alcune questioni 

 d' interesse generale. 



Il modo più semplice di profittare del nutrimento contenuto nella parte centrale 

 dello stipite, è quello che ho visto praticare dai selvaggi della Baia di Humboldt, ma 

 che però vien descritto da Rumphius come usato anche dagli Amboinesi , e consiste 

 nel mangiarne dei frammenti semplicemente abbrustoliti. Ordinariamente però, anche 

 dai Papua, è solo la fecola che viene utilizzata, estraendola dai tronchi col mezzo 

 di ripetuti lavaggi, dopo preventiva triturazione. 



La fecola vien condizionata in varii modi; se ne fanno elei pani al modo Amboinese, 

 cotti in piccole forme di terra cotta prima scaldate; ciò si pratica fra i Papua che 

 hanno avuto più contatto con le popolazioni delle Mollicene. A Ramoi ed in altre 

 parti abitate da Alfuros littoranei, la fecola s'introduce in un Bambù verde e si fa 



