MENISPERMACECE 



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MENI SPER M AC E M 



La identificazione delle Menispermacece raccolte alla Nuova Guinea, mi ha neces- 

 sariamente condotto ad una rivista di tutti i generi contenuti nella famiglia, ed in 

 special modo ad un esame coscienzioso dei generi asiatici, essendo del tutto impos- 

 sibile, in una famiglia cosi difficile come quella di cui mi occupo, di poter constatare 

 la presenza di forme nuove, senza un rigorosissimo esame di tutte quelle conosciute. 

 In ciò mi è stata di grandissimo aiuto l'opera del Sig. Miers sopra questa famiglia; 

 disgraziatamente però, ad onta dei moltissimi pregi di questa opera, la straordinaria 

 moltiplicazione delle forme generiche, ma sopratutto di quelle specifiche, ne rende 

 l'uso estremamente penoso; tanto più che egli interpreta le cosi dette forme speci- 

 fiche, in un senso assai differente da quello ammesso dagli altri botanici, che si sono 

 occupati di questa famiglia; di piti il Sig. Miers sembra non abbia preso affatto in 

 considerazione i lavori di Miquel sulle Menispermacece dell'Arcipelago indiano; per 

 cui l'opera difetta appunto nella parte, della quale io specialmente mi occupo. 



I materiali di cui mi son servito in questo lavoro sono principalmente le piante 

 da me raccolte, delle quali ho avuto cura di conservare buoni saggi, cercando assi- 

 duamente di ottenere delle varie specie i fiori dei due sessi ed i frutti; ma in ciò non 

 sempre sono riuscito, per le grandi difficoltà che offre la ricerca delle Menisper- 

 macece ; spesso non si trovano che le piante di un sol sesso, che riesce per di più 

 diffìcile raccogliere; esse sono d'ordinario altamente scandenti e non ne è facile nem- 

 meno rintracciare le fronde fra la massa di fogliame delle cime degli alberi ed è sopra- 

 tutto poi bene spesso diffìcile di distinguerle dalle altre Liane, che spessissimo le 

 accompagnano. Quando poi uno s'imbatte in individui di un sesso differente da quelli di 

 già raccolti, nasce subito il dubbio che essi possano appartenere ad altra specie; ed 

 il dubbio talvolta è ancora maggiore, quando non si trovano che i frutti, i quali per 

 lo più pendono lungo i fusti, mentre le foglie sono nascoste in alto e spesso in- 

 accessibili fra la chioma degli alberi. Per una coincidenza speciale poco fortunato 

 sono stato in Borneo nella ricerca delle Menispermacece , e varie delle forme cono- 

 sciute di questa isola, mancano nel mio Erbario; in compenso però altre ve ne sono, 

 che mi son sembrate sino a qui sconosciute. Nel soggiorno fatto a Buitenzorg, ho 

 conservato saggi di tutte le specie di Menispermacece coltivate in quel ricchissimo 

 Giardino botanico; questo materiale mi è stato di gran servizio, essendoché le mede- 

 sime piante hanno servito al lavoro sulle Menispermacece pubblicato dal D. r Scheffer 

 nelle sue « Observationes Pt3'tographicae ». 



Per termini di confronto io ho potuto valermi dell' Erbario del Museo fiorentino 

 e sopratutto dell'Erbario Webb in esso conservato; però il massimo disordine che 

 regna in quest'ultimo, ed il grandissimo numero di esemplari che non sono intercalati 

 e nemmeno attaccati sopra carta consistente, non rende servibile che una parte di 

 questo ricchissimo materiale. Debbo ringraziare il Prof. Parlatore per avermi dato 



