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babile che in epoche passate, la Silice, la Magnesia, 1' Allumina, il Ferro etc, fossero 

 in proporzioni molto maggiori di quelle in cui si trovano presentemente, e che la 

 Calce vi scarseggiasse o mancasse del tutto. Si avverta bene che io non intendo, dire 

 che, per esempio, la cosi detta mota cretacea attuale debba produrre delle roccie cri- 

 stalline (quantunque ciò non si possa dire impossibile se si pensa ai marmi delle 

 nostre alpi apuane); ma intendo solo esporre l'ipotesi, che gli elementi che hanno 

 dato origine alle roccie cristalline vulcaniche o plutoniche, sono di origine sedimen- 

 taria e si possono essere depositate in seno alle acque, in modo analogo all'attuale 

 mota cretacea dell' Atlantico. 



Le idee sopra esposte è inutile che io avverta, che non sono del tutto mie; che i 

 graniti ed altre roccie cristalline possano essere di origine sedimentaria (') e che 

 la causa del sollevamento delle montagne e dell'origine dei fenomeni vulcanici, possa 

 rintracciarsi nei cambiamenti che devono essere accaduti nei componenti la crosta 

 terrestre, sono idee che vanno diffondendosi fra i geologi e che sono state benis- 

 simo riassunte in una interessantissima lettura « Sull' origine delle montagne » (*) 

 fatta dal Prof. Bombicci ad un' adunanza del Club alpino a Bologna. 



Per mia parte mi riesce difficile rendermi ragione delle roccie cristalline, quando 

 esse debbano essere ritenute come d' origine ignea e come quasi dovessero rappre- 

 sentare gli elementi che si trovano nel centro della terra; non saprei poi sotto 

 un'altro punto di vista, spiegarmi come delle roccie di origine evidentemente sedi- 

 mentaria, ma pur cristalline (Micaschisti, Gneis, ecc.) possano offrire identità di com- 

 posizione chimica con altre roccie cristalline non stratificate e supposte plutoniche, 

 quando queste due qualità di roccie dovessero essere state originate da due cause 

 cosi opposte, quali sono fra di loro l'azione plutonica e l'azione acquea. 



Scopo della precedente digressione è stato, se non di dimostrare, almeno di cercare 

 una ragione non improbabile, dell'allineamento delle montagne. 



Da quanto sopra ho scritto, si può direttamente o per ragionamenti derivati dalle 

 premesse, che io per brevità e per non esser costretto ad approfondarmi in un sog- 

 getto troppo differente da quello di cui intendo adesso occuparmi, non ho accennato 

 che in modo superficialissimo, dedurne quanto appresso. 



La crosta terrestre per i suoi fenomeni di attività d'ogni genere, basta a se stessa ( 3 ). 



I depositi attuali delle grandi profondità oceaniche, specialmente quelli nei quali 

 predomina V elemento siliceo, sono forse analoghi ai sedimenti, che hanno dato ori- 

 gine alle roccie cristalline. 



È per il cambiamento fisico e chimico e per il risultante cambiamento di volume 

 delle masso divenute cristalline che si possono essere originate le montagne. 



Le linee principali di sollevamento, ossia le grandi catene di montagne che si osser- 

 vano sulla attuale superficie del globo, indicano forse la direzione della maggiore pro- 

 fondità degli oceani od in ogni caso di maggiore attività di deposito siliceo , in un'e- 

 poca molto remota ( 4 ). 



E forse pure le linee di attività vulcanica, mostrano la direzione di massima pro- 



Ci I terreni di transizione nei Vosgi (Grauuacke dei Ballons), mostrano in un medesimo letto pieno d'impronte 

 vegetali, il passaggio insensibile dallo stato cristallino il più perfetto a quello ' evidentemente sedimentario; là dove il 

 metamorfismo della roccia è già mollo avanzato, i resti vegetali sono trasfoimati in Grafite, nella roccia interamente 

 cristallizzata spariscono più o meno (Atti del Congresso botanico di Firenze, p. 38). 



( 2 ) Bologna presso Nicola Zanichelli, 1877. 



( 3 ) Bombicci lettura cit. p. 22. 



(') Però nelle Alpi si trova Gneis e Granito contemporaneo del Periodo terziario (Lyell, Elem. of Geology. Edif. 10. a , pi 91). 



