NEPENTHES 



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parte dell'Oceano indiano, che posso rendermi ragione delle somiglianze delle flore 

 tropicali ed australiane, con quelle di cui adesso si trovano gli avanzi in Europa ('). 

 Alla medesima serie di elevazioni se ne connettevano forse alcune di quelle tuttora 

 esistenti, e forse rimaste quasi inalterate, dell'Affrica centrale e del Madagascar. 

 Alcune isole e vari bassi fondi nell'Oceano indiano, mostrano forse ancora al di d'oggi 

 la direzione, lungo la quale si estendevano le terre, che dovevano connetterle con 

 l'Arcipelago malese e con l'Australia. Per cui mentre sino a qui si è cercato di ren- 

 dersi conto dell'emigrazione delle piante, per mezzo degli anelli di connessione esi- 

 stenti, io invece m'immagino che tale emigrazione debba essere accaduta, lungo quelle 

 linee, dove adesso l'Oceano è più profondo. 



Per potere però rendersi ragione di tante circostanze nella distribuzione geografica 

 delle piante, occorre ammettere una quantità di altri enunciati, che ora sempli- 

 cemente espongo, non essendo possibile, senza grandemente discostarmi dal tema 

 principale, di discutere e provare convenientemente. Essi sono: 



Nelle località dove poco sono cambiate le condizioni fìsiche della superficie, gli 

 esseri sono poco cambiati, anche allorquando vengono comparati con esseri di un'e- 

 poca antichissima ( 2 ). 



Una terra nuova che sorga in prossimità di un'altra più antica ed isolata, si 

 popolerà di piante che crescono su di questa, ma le specie che si svilupperanno non 

 saranno che quelle di cui i venti, gli animali e le correnti vi avranno trasportati i 

 semi in tale stato da poter riprodurre nuovi individui. Se la nuova terra non è da 

 lunghissimo tempo sotto l'influenza dell'antica, poche saranno le forme specifiche 

 di ogni genere, ed i generi presenteranno tipi senza forme intermediarie fra di loro. 



Una nuova terra che si ripopoli di piante, presenterà una flora d'immigrazione 

 tanto più variata, quanto più variate saranno le flore dei paesi circonvicini dai quali 

 può trarne gli elementi. 



Una terra presenterà tanti maggiori tipi speciali , tanto maggior numero di forme 

 di generi che si connettono fra di loro e tanto maggior numero di forme specifiche 

 affini, quanto maggiore sarà il periodo di tempo che detta terra si trova nelle medesime 

 condizioni. 



Quando in due terre distanti si trovano forme specifiche affini, che non possiedono 

 mezzi potenti di disseminazione, e quando queste terre sono presentemente disgiunte, 



( l ) Secondo Unger (New Holland in Europe, I. c.) non vi è dubbio che l'Europa in un'epoca non posteriore all'Eo- 

 cene, stava connessa in qualche maniera con l'Australia; secondo il medesimo autore gli esemplari di piante fossili che 

 si conoscono, mostrano evidentemente che la Flora del periodo eocenico in Europa, porta i tratti caratteristici della 

 vegetazione australiana attuale; a prova di ciò egli cita specie di Eucalyptus , ma specialmente di Proteacece folliculari, fa- 

 cilmente riconoscibili, dei depositi eocenici d'Europa. Nei medesimi depositi sono state trovate pure specie di Leptomeria, 

 Araucuria, Podocarpus, Liboceclnis , Callitris, Cusuarina, ixocarpus, varie Monimiacece (?) e Suntulacece. Nei depositi 

 eocenici europei non si trovano solo specie a tipo australiano, ma molte altre ancora, che rivelano connessioni con 

 forme asiatiche, malesi e polinesiane; sono di questo numero varie Leguminosce , Laurinece , Quercus , Ficus, Planerà, 

 Ailanthus , Glgptoslrobus. 



La flora della Lignite però in Europa ha un carattere decisamenta Nord Americano, ciò che dimostra che in quell'e- 

 poca erano cessati tutti i contatti con le regioni dell'estremo oriente, e che l'aspetto fisico e geografico d'Europa, aveva 

 subito delle immense e radicali alterazioni. La Flora dell'epoca anteriore al Miocene nei depositi cretacei ed oolitici 

 europei, porta pure l' impronta di un carattere australiano, trovandosi in essi resti di Araucaria simili alle specie recenti. 



( 2 j lo quindi credo che l'essersi trovate, per esempio in Labuan, impronte di foglie molto analoghe a quelle che at- 

 tualmente crescono nei paesi circonvicini in Borneo, sia una ben debole prova della relativa modernità dei depositi car- 

 boniferi di quell'isola; mentre molti fatti dimostrano, che in quella parte dei tropici le condizioni climatologiche, ed in 

 gran parte anche fisiche, sono rimaste poco cambiate, da quello che dovevano essere in epoche più antiche. Citerò" l'e- 

 sempio delle Lingule, di cui una specie cresce in abbondanza alla Nuova Guinea sui bassi fondi melmosi che rimangono 

 anche all'asciutto a bassa marea, e che serve attualmente di cibo ai Papua, mentre è un fatto ben conosciuto che specie ili 

 Lingula molto simili a quelle attuali, vivevano sino nel Periodo siluriano e che senza interruzione attraverso tutti i periodi 

 successivi, sono passate quasi senza cambiamento di forma fino a noi. 



