232 



ISEPENTHES 



bisogna ammettere che ima congiunzione esisteva in epoca z±r remota, o che almeno 

 esistevano dei punti intermedi che rendevano possibile l'emigrazione. 



Quanto maggiore sarà il tempo che una regione non ha subito cambiamenti nella 

 sua costituzione fìsica e geologica, tanto maggiore dovrebbe essere il numero delle 

 forme vegetali che vi crescono. E quanto più antica sarà questa terra tanto mag- 

 giori saranno i generi anormali e maggiori le forme che hanno rapporto con quelle 

 fossili. 



Quanti più saranno i tipi di piante simili fra regioni distanti e disgiunte, tanto 

 più lungo deve essere stato il tempo che esse sono state unite. 



Quando in un deposito si trovano piante fossili, di cui adesso i tipi viventi rappre- 

 sentanti sono in regioni molto distanti , bisogna ammettere che la configurazione fì- 

 sica delle regioni interposte, nell'epoche più antiche, era differente dall'attuale. 



Quando esiste contiguità che non è stata interrotta per lunghissimo tempo, si pos- 

 sono trovare forme simili in zone geografiche distantissime. 



Una delle cause principali quindi della distribuzione geografica delle piante, è la conti- 

 guità o vicinanza di superfìcie con regioni nelle quali si trovano centri di produzioni 

 di forme. Per cui se vi sono Palme, Gicadee, Felci arborescenti alla Nuova Zelanda, 

 o nell' Australia meridionale, ciò è accaduto o perchè queste terre hanno dovuto trarre 

 la loro Flora da paesi dove queste forme avevano tipi preponderanti e di possibile 

 disseminazione a grandi distanze, o perchè tali regioni non hanno subito nella loro 

 superfìcie cambiamenti tali, da venirne distrutta totalmente l'antichissima Flora. 



Il trovare forme di piante attualmente tropicali in depositi, che per la loro posizione 

 geografica sono fuori della zona nella quale attualmente crescono dette piante, non prova 

 affatto un cambiamento di clima in tali regioni; ma solo una minore discontinuità di 

 superficie (od una assoluta connessione senza forti ostacoli fisici) con regioni tropi- 

 cali nell' epoca corrispondente al deposito. 



Sebbene ogni dato clima dia origine a forme speciali adattate ad esso nelle diffe- 

 renti regioni ( per cui le piante con foglie larghissime indichino che esse si sono 

 originate in clima umido e caldo, che quelle crasse, strette», spinose, tomentose, 

 glauche o succolente, si son prima che in qualunque altro luogo originate in climi 

 asciutti, tormentati dai venti, freddi od aridi e via discorrendo), pure in causa dell'a- 

 dattamento, e nello stesso tempo in causa della potenza di conservazione dei carat- 

 teri ereditari, una pianta, supponiamo a tipo tropicale, potrà estendere la sua zona 

 di diffusione al di là dei tropici, se non trova ostacoli alla sua disseminazione, e se la 

 transizione da un clima ad un altro è abbastanza lenta, per dar luogo all' adattamento. 



Da ciò io suppongo che il cambiamento più volte effettuatosi delle forme vegetali 

 sul suolo europeo , non è tanto dovuto al cambiamento di clima, quanto a quello 

 della configurazione delle terre emerse; per cui mentre nel periodo eocenico, esi- 

 stendo connessione fra i luoghi dove attualmente è l'Europa e !e regioni tropicali, vi 

 si trovavano Palmce, Araucaria, Nipa, Proteacece ecc., sommerse le contrade europee 

 dove queste piante crescevano, ne è risultato una grande discontinuità colle terre tro- 

 picali. E quando questa discontinuità è cessata per nuovi sollevamenti, sia per la 

 natura dei terreni interposti, sia per la distanza, non è stato possibile che le terre 

 nuovamente emerse si siano ripopolate con forme derivate dalle tropicali ; ma per la 

 vicinanza di altre regioni emerse (Asia centrale p. e. od America settentrionale), in 

 condizioni più favorevoli per somministrare elementi di Flora ai nuovi terreni, è da 

 esse che hanno derivate le forme con cui si son ripopolate, ed è per conseguenza colle 

 specie di piante che crescono in quelle terre, che le forme attuali europee hanno 

 maggiore analogia. 



