NEPENTHES 233 



Che piante di climi differentissimi, possano vivere in condizioni quasi uniformi, lo 

 provano i Giardini botanici. 



Quando poi si consideri, che se in Italia la temperatura della zona mediterranea 

 aumentasse di soli pochi gradi, od anche soltanto non accadessero quei freddi straor- 

 dinari che si esperimentano in alcune annate, una buona parte delle piante dei tropici 

 per quel che riguarda la temperatura, vi potrebbero vivere all'aria aperta ('), ap- 

 parirà chiaro quale esagerata importanza si abbia dato alla temperatura ed al clima 

 come causa della distribuzione geografica delle piante. 



La maggiore o minore abbondanza delle pioggie e quindi lo stato igrometrico 

 dell'aria è un ostacolo ben più forte della differenza di temperatura, alla dispersione 

 delle piante tropicali in paesi temperati e naturalmente pure nelle parti aride dei paesi 

 tropicali stessi. 



Ecco dunque a quali risultati mi ha condotto la ricerca intorno alle cause della 

 distribuzione geografica di alcune piante sulle cime delle montagne dell'Arcipelago 

 malese e papuano. Per il fatto speciale di dette piante, vista l'impossibilità della 

 disseminazione di varie di esse con i mezzi conosciuti, sono costretto ad ammet- 

 tere, in epoche remote, delle connessioni fra le terre dove abitano attualmente le 

 piante in questione , e sono venuto alla conclusione che ho sopra accennato , che 

 tali località sono forse alcuni dei punti del globo, che per una epoca più lunga di 

 qualunque altro, sono rimasti presso a poco nelle medesime condizioni nelle quali si 

 trovano adesso. Delle considerazioni geologiche mi porterebbero al medesimo risul- 

 tato, e se lo spazio e la natura della discussione me lo permettessero, potrei forse 

 dimostrare, che le cime ove crescono le piante che hanno dato origine a queste di- 

 gressioni, possono esser rimaste inalterate e quasi nello stato attuale, sin dall'Epoca 

 eocenica e forse anche oolitica, e per alcuni pochi punti speciali sin dalla cretacea. 



Però queste lunghe digressioni avranno forse fatto dimenticare al lettore, che il 

 punto di partenza sono state le Nepenthes, e la loro distribuzione geografica; ma le 

 cose sopra esposte, valgono per esse come per molte altre piante; per le Nepenlhes 

 io credo che possa essere invocata ancora un' altra causa di grande diffusione. 



E noto che le piante acquatiche offrono una diffusione estesissima, per cause ben 

 conosciute. Però mi si potrà con ragione domandare cosa abbiano che fare le piante 

 acquatiche con le Nepenthes. L'obbiezione è giusta per le forme attuali di Nepen- 

 thes; ma può non esserlo per gli archetipi di esse. E di fatto si può osservare che 

 le Nepenthes nascono a preferenza nelle boscaglie acquitrinose o sulle cime delle 

 montagne, dove l'umidità è cosi grande, che lo Sphagno nasce ovunque sul suolo, 

 come da noi nascerebbe qualunque altra specie di Borraccina ; esse riprodurrebbero 



(') Nei Giardini pubblici di Genova si vedono passare benissimo l'inverno all'aria aperta la Cicas circinalis, la 

 Phoenix dacty tiferà e la Chamarops humilis , varie Araucaria, Eucalijpius e tante altre piante di paesi più caldi; a Napoli, 

 con leggieri ripari e spesso anche senza, resistono alcune Felci arborescenti, la Musa Elisele, molte specie di Palme; a 

 Pisa varie spècie esotiche di Laurus, Cactus, Acacia, Proteacew e non poche altre piante ancora ; per cui se vi fosse 

 la certezza che tutti gli anni la più bassa temperatura non oltrepassasse i limiti delle annate più miti, un numero 

 grandissimo di piante tropicali vivrebbero benone da noi, e se poi il termometro non scendesse mai a zero, io credo 

 che poche sarebbero le piante tropicali che non potessero ben presto adattarsi al nuovo clima. Pure queste leggiere 

 alterazioni di temperatura non dipendono che dalla conformazione fisica della terre e dei mari circostanti; per cui quando 

 questi avevano una configurazione differente dall'attuale (nel Periodo eocenico p. e.), è probabile che il clima fosse da 

 noi più mite, solo in causa della differente distribuzione ed altezza delle montagne, dell'estensione dei mari e dei 

 deserti, senza aver ricorso, per trovare una spiegazione, alla Nutazione, alla Precessione e a tanto altre ipotesi. 



