camello, del ciervo, del buey, de la oveja &c. que son 

 rumiantes. 



Se concibe fácilmente que este método debe tener 

 grandes ventajas, ya para abreviar el estudio de la cien- 

 cia, ya para bacerla menos fastidiosa. 



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Guiados por este principio , los naturalistas han di- 

 vidido primeramente los cuerpos terrestres en dos rei- 

 nos, de ios cuales uno comprende los que gozan de vida, 

 como los animales y los vegetales, y el otro los que es- 

 tán privados de ella, como los minerales. 



Se conoce que un cuerpo está dotado de vida por 

 dos caracteres principales: en primer lugar por su es- 

 tructura ó composición interior que resulta de la com- 

 binación de sólidos y de líquidos, y que se llama orga- 

 nización, y después por una actividad que esclusiva- 

 mente le es propia, y producida por la acción recíproca 

 que estos sólidos y líquidos ejercen unos sobre otros. 



Cuando se examina una planta y un animal, no se 

 tarda en advertir que se apropian materias estranas, in- 

 corporándolas á su sustancia, al mismo tiempo que ar- 

 rojan de sí ciertos residuos ya inútiles. Estas mutacio- 

 nes continuas constituyen la nutrición, que se compone 

 por consiguiente de dos actos bien distintos: la absor- 

 ción, por la que el cuerpo se apodera de los materiales 

 apropiados para su conservación é incremento , y la 

 traspiración ó exhalación , por la que se desembaraza 

 de las materias usadas. 



Si se dudase de esta doble propiedad de los cuerpos 

 vivientes, bastaría recordar que una encina y un coco- 

 drilo grandes, por ejemplo, provienen la primera de 

 una bellota y el segundo de un huevo muy pequeño, y 



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