PRIMERA PARTE DEI4 REINO 



ORGANICO. 



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Resulta de lo que acabamos de decir que los ani- 

 males tienen tres especies de funciones que desempeñar, 

 la de nutrición, la de reproducción y la de relación % de 

 las que vamos á hablar sucesivamente. 



§. I. Función de nutrición. 



El principal agente de la nutrición en los animales 

 es la sangre. Este fluido, que contiene los elementos de 

 todos los órganos, continuamente llevado por lo& vasos 

 á las diferentes partes del cuerpo, suministra á cada 

 una de ellas los materiales necesarios para su desarrollo y 

 conservación ,. y las quita los despojos que el desgaste ha 

 desprendido para llevarlos á fuera. En este movimiento 

 consiste la circulación. Esta función tiene por agentes 

 principales el corazón , que pone la sangre en movi- 

 miento; las arterias, que la conducen del corazón á los 

 demás órganos; y las venas, que de estos órganos la 

 vuelven al corazón. 



Es fácil prever que ha de haber una gran diferen- 

 cia de composición entre la sangre que debe servir pa- 

 ra la nutrición , y la que ya lo ha hecho. La primera 

 contiene principios que no tiene la segunda; y esta úl- 

 tima está cargada de despojos orgánicos que no se en- 

 cuentran en ta otra : por eso se la ha dado en estos 

 dos estados dos nombres diferentes, el de sangre arterial 

 en el primero, y el de venosa en el segundo. 



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