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abdomen sigue inmediatamente al pecho del que se 

 halla separado por el diafragma, y está formado por la co- 

 lumna vertebral por detras , á los lados y á delante 

 por los huesos de la pelvis. Contiene los órganos de la 

 digestión y de la generación. La cola es una continuación 

 de la columna vertebral, que se prolonga mas allá de 

 los miembros posteriores. Es mas ó menos larga se- 

 gún los diversos animales; sus usos se limitan por lo 

 común á ahuyentar los insectos que pican al animal ; pero 

 hace algunas veces el oficio de un quinto miembro (los 

 sapajúes, los didelfos), y es para los cetáceos, el prin- 

 cipal órgano de los movimientos. En cuanto á los miem- 

 bros , son una especie de columnas destinadas á soste- 

 ner el peso del cuerpo. Compuestos de varias piezas arti- 

 culadas entre sí, reúnen la flexibilidad necesaria para la 

 ejecución de los movimientos, y la solidez que exige el 

 peso de la masa que tienen que sostener. Se dividen, 

 los miembros en anteriores y posteriores. 



Los primeros están fijados al tronco por medio de 

 un ancho hueso llamado omoplato, que presenta una 

 cavidad mas ó menos profunda , con la que se une el 

 resto del brazo, y algunas veces por una clavícula que 

 sirve de puntal , entre el esternón y el omoplato. Estos 

 miembros se componen de cinco partes: el brazo, en 

 el que se encuentra un solo hueso , el húmero, que se 

 articula con la cavidad del omoplato ; el antebrazo for- 

 mado por el radio y el cubito; el carpo ó muñeca, que 

 • se compone de ocho huesos colocados en dos filas pa- 

 ralelas; el metacarpo ó mano en el que se cuentan cin- 

 co huesos largos y también paralelos; en fin, las falanges, 

 que son en número de tres en cada dedo, escepto en 

 el pulgar en que no hay mas de dos. 



Los miembros posteriores se articulan con el tron- 

 co de una manera análoga , pero con mas solidez y me- 



