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un movimiento circular, "advirtiendo sin embargo que 

 este movimiento es siempre mas limitado en las espe- 

 cies que no se sirven de sus miembros, sino como 

 medios de sustentación, al paso que adquiere la mayor 

 estension posible en las que los tienen terminados por 

 una mano. 



La conformación de los dedos influye podero- 

 samente en la naturaleza de los movimientos de los 

 mamíferos. Cuando son largos y perfectamente se- 

 parados , son muy movibles y muy apropiados para 

 aplicarse á los objetos, sobre todo cuando el pulgar 

 puede oponerse á los otros; conformación que cons- 

 tituye una mano, como la que tienen el hombre y los mo- 

 lí os. Cuando por el contrario i son cortos ó reunidos 

 por una membrana, están mal organizados parala pre- 

 hensión , pero bien dispuestos para andar ó* para la 

 natación. Si hallándose los dedos reunidos por una 

 membrana en toda su longitud, adquiere esta un desar- 

 rollo muy considerable , el miembro se encuentra trans- 

 formado en ala , como se observa en el murciélago. Pe- 

 ro la particularidad de estructura que mas influye en 

 la naturaleza de los movimientos de los dedos, es la dis- 

 posición de la porción córnea que guarnece su estre- 

 midad. Si es una uña que no cubre mas que la ca- 

 ra superior, estos órganos conservan la movilidad, y son 

 mas ó menos aptos para la prehensión ; si es por el con- 

 trario un casco que les envuelve completamente , pier- 

 den esta propiedad y no pueden servir sino para sos- 

 tener el cuerpo. 



Esta diferencia que parece poco importante á pri- 

 mera vista, tiene sin embargo una influencia muy mar- 

 cada sobre el ge'nero de vida <3el animal. Los mamí- 

 feros unguiculados pueden , según la conformación de 

 sus órganos digestivos , alimentarse de sustancias vege- 



