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ciclo en su superficie. Estos animales son j ues los quemas 

 importa al hombre conocer. Dotados de facultades aná- 

 logas á las suyas, sus acciones se resienten de esta se- 

 mejanza, y sus costumbres tienen con las nuestras rela- 

 ciones muy notables. Los servicios numerosos que pres- 

 tan á las artes, á la agricultura, á la economía domesti- 

 ca &c. , aumentan todavía el interés que naturalmente 

 nos inspiran. Algunos merecen nuestra atención por el 

 mal mismo que pueden hacernos; tales son los ratones, 

 la rata, el criceto&c. Tampoco hay parte de la zoología de 

 que se hayan ocupado tanto los naturalistas , y se conoz- 

 ca tan bien como la mamiologia , y este conocimiento 

 ha sido tanto mas fácil de adquirir, cuanto que la ma- 

 yor parte de estos animales han podido amansarse y acos- 

 tumbrarse á la vida doméstica. 



Los mamíferos están esparcidos en todas las partes 

 del mundo; y no hay islas, con tal que sean un poco 

 considerables, donde no se hayan encontrado algunas 

 especies. Pero no todos se hallan en todas partes , y aun 

 existen muy pocos que sean verdaderamente cosmopolitas, 

 como el hombre ; no hay mas que tres ó cuatro espe- 

 cies domésticas que le hayan acompañado por todos la- 

 dos, el caballo, la rata y los ratones. En general las es- 

 pecies americanas no se encuentran en el antiguo con- 

 tinente; tales son el jaguar, el tapir y los monos de cola 

 asidora: sin embargo es preciso esceptuar los que habi- 

 tan las regiones polares, como el rengífero , el oso blan- 

 co, el elan, el tejón, que no temiendo el frió, pasan 

 fácilmente de un continente al otro. La Nueva Holanda, 

 k isla de Madagascar y todos los parages un poco con- 

 siderables tienen especies particulares de animales que 

 csclusivamente les pertenecen. Los makis no se hallan 

 mas que en Madagascar , y el kangurú en la Nueva Ho- 

 landa &c. 



