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los bosques, y los árboles mas elevados son los prefe- 

 ridos para hacer su mansión. 



La semejanza que la cara de ciertos cuadrumanos 

 presenta con la del hombre, la movilidad de sus ojos y 

 de toda su fisonomía , y sobre todo la conformación 

 de sus miembros, les permiten imitar, y contrahacer 

 una multitud de acciones humanas ; lo que ha contri- 

 buido mucho á las exage raciones que se encuentran 

 en las narraciones de los viageros. En lugar de ver 

 en estos gestos un simple resultado de su organización, 

 los han mirado como imitaciones voluntarias, y se han 

 estasiado sobre la inteligencia y destreza de estos ani- 

 males. Muchas veces también, poco contentos con des- 

 cribir lo que habian visto, se han puesto á forjar sus 

 historias, y aun han llegado hasta concederles la pa- 

 labra y una inteligencia superior á la nuestra. Estas 

 exageraciones son tanto menos perdonables, cuanto 

 que la relación ingenua y sencilla de sus costum- 

 bres naturales es bastante atractiva por sí misma para 

 tener necesidad de los ausilios de la imaginación. 



Todos los cuadrumanos viven en los bosques mas 

 considerables de las regiones meridionales del Antiguo 

 y Nuevo Mundo. La America del Sur , la China, 

 las Indias , y el Africa , son los países donde se en- 

 cuentran mas ; el Mediodía de Europa no abriga mas 

 que una sola especie, y aun esta es muy rara y origina- 

 ria de Africa. Sus alimentos consisten en frutos, rai- 

 ces tiernas, carias de azúcar, melones &c. 8cc. ; algu- 

 nas especies no desdeñan los mariscos , y sobre todo los 

 insectos , alimento de que son muy ávidos. 



Estos animales nunca viven aislados; pues se les 

 encuentra siempre en tropas numerosas ocupadas en 

 jugar sobre los árboles ó en robar los campos y jardi- 

 nes. Esta habitud de vivir en sociedad hace que se acos^ 



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