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ñera que el animal puede, según su voluntad , quedarse 

 casi sordo ó recoger las menores vibraciones del' aire. 

 Las ventanas de su nariz presentan una disposición aná- 

 loga; guarnecidas de una porción membranosa igual- 

 mente movible, dan entrada á los olores si son agradables, 

 ó se la impiden cuando desagradables. La boca, enor- 

 memente hendida, presenta una serie de dientes con co- 

 rona tuberculosa ó erizada de puntas agudas ,, según 

 que su régimen es frugívoro ó insectívoro. En fin , su 

 membrana alar, casi siempre desnuda, goza de tal sen- 

 sibilidad, que el animal puede, después de haber sido 

 privado de la vista, volar en una habitación donde haya 

 cuerdas tendidas sin tocar ninguna, porque su tacto le 

 advierte de su presencia con bastante tiempo^ para que 

 pueda evitarlas. 



Las costumbres de los murciélagos están en perfecta 

 armonía con su organización. No permitiéndoles la sensi- 

 bilidad de sus ojos soportar la claridad, no vuelan mas que 

 por la noche, ó á lo mas durante el crepúsculo , cuya débil 

 luz basta para dirigirles en busca de su alimento que 

 consiste principalmente en insectos. Están ocupados en 

 persecución de estos animalillos cuando en las hermosas 

 noches de estío y de otoño les vemos revolotear con tan- 

 ta rapidez, describiendo en los aires mil giros y evolu- 

 ciones diferentes. Asi cogen en su vasta boca cantidades 

 prodigiosas de mariposas y de otros insectos nocturnos. 

 Cuando ya están hartos vuelven á su retiro , que es unas 

 veces un árbol copudo ó una caverna, en la cual apenas 

 puede penetrar la luz. Allí por medio de sus pies de 

 atrás, armados de uñas agudas, se agarran á las ramas 

 pequeñas del árbol ó á las asperidades de la bóveda, y 

 envolviéndose con sus alas como en un ancho manto, 

 reparan por el reposo del día las fatigas de la noche. Es- 

 ta postura^ que toman constantemente, y que parece in- 



