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la tarde se pone en campaña para hacer su provisión 

 de gusanos, insectos y caracoles; pero en sus escursio- 

 nes , tiene siempre cuidado de no alejarse de su madri- 

 guera y de andar por terrenos montuosos , donde las des- 

 igualdades pueden ocultarle de sus enemigos. Si á pesar 

 de estas precauciones es atacado, se arrolla súbitamente 

 en bola, contrayendo los músculos de que está pro- 

 vista su piel. En esta actitud > sus púas que en el es- 

 tado natural están inclinadas hácia atrás, se endere- 

 zan y cruzan en todas direcciones, de modo que le ha- 

 cen inatacable. Solo la zorra tiene bastante destreza para 

 forzarle á desarrollarse, y sin embargo no lo logra sin 

 ensangrentarse la boca. 



Los erizos pasan sobre unos tres meses del ario en 

 el entorpecimiento, y al salir de este letargo, es decir, 

 al principio de la primavera, se ocupan de su repro- 

 ducción. Las hembras paren hácia el mes de junio tres 6 

 cuatro hijos, que nacen enteramente blancos y sin espi- 

 nas. Solo á la edad de un mes ó de seis semanas las 

 puntas adquieren rigidez, y no tienen toda su fuer- 

 za hasta el fin del eslío. Este ge'nero no contiene mas 

 que dos especies : el E. de Europa ( erin. éuropeus, 

 L.), tau conocido de todo el mundo y el E. de orejas 

 grandes ( erin. auritus , Pallas) , que es mas pequeño y 

 mas raro. 



§. II. Las MUSARAÑAS (sorex) , son unos pequeños 

 cuadrúpedos, bastante parecidos á los ratones, délos que 

 no obstante se distinguen aun esteriormenle por la lon- 

 gitud y forma afilada de su hocico (fig. 7 ). Sus ojos es- 

 t reina mente pequeños, están casi enteramente ocultos 

 en medio de los pelos que les rodean , tienen las orejas 

 grandes y el pelage fino y suave al tacto. Pero en ca- 

 da hijar se encuentra bajo el pelo común unas es- 

 pecies de cerdas rígidas y espesas, entre las cuales se 



