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Intestinal Ies facilita mucho la digestión de semejantes 

 alimentos. Es de advertir sin embargo que su natu- 

 ral tímido y agreste , y la lentitud de su marcha , que 

 resulta de la forma misma de sus miembros y del mo- 

 do de andar á que les obliga , no les permitirián pro- 

 curarse fácilmente su subsistencia si era preciso que fue- 

 se enteramente animal; les es pues necesario un alimento 

 que no pueda huir delante de ellos, y que esté á su dis- 

 posición cuando tengan necesidad. 



Las costumbres de estos carniceros se asemejan bajo 

 muchos aspectos á las de los insectívoros* La mayor par- 

 te de ellos son nocturnos , y están sujetos al entorpecimien- 

 to invernal , que se hace un verdadero letargo cuando los 

 frios se prolongan largo tiempo ó son muy intensos. 

 Agrestes y desconfiados, buscan la soledad en la profundidad 

 de las selvas ó en las montanas elevadas, y están todo el día 

 en el cuvil que se han procurado, ó en la madriguera que 

 se han cavado. Jamas salen de su retiro sino es por 

 la noche para entregarse á algunas escursiones con el 

 objeto de procurarse algunos alimentos , j en estos ca- 

 sos se separan poco de su habitación. 



Se encuentran los plantigrados en todas las partes 

 del globo; pero son mucho mas comunes en los países 

 septentrionales que en los del mediodía. Cubiertos de un 

 pelo espeso pueden resistir con ventaja á las intemperies 

 del aire, y arrostrar el rigor délos inviernos; asi la esta- 

 ción de los amores que llega en la primavera para la ma- 

 yor parte de los cuadrúpedos, comienza para estos con 

 los primeros frios ; en general son muy poco fecundos* 

 y no engendran por lo común mas que dos 6 tres hijos. 



Esta tribu se compone de nueve géneros, de los 

 cuales los mas dignos de conocerse son los osos, las vul- 

 pejas , los tejones y los glotones. 



§. I. Se distinguen fácilmente los OSOS (ursus) por 



