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su cuerpo rechoncho, la anchura de la planta de sus pies t 

 cola corta y hocico prolongado y movible. Todo su exte- 

 rior concurre á inspirar temor; su altura considerable, 

 sus formas musculosas, sus ojos pequeños y brillantes 

 sus orejas movibles, el grosor de sus dientes y la fuerza, 

 délas garras, todo se reúne en ellos para hacerles parecer 

 temibles (lám. IV, fig. 12). 



Sin embargo, á pesar de este esterior terrible y de 

 armas tan formidables, los osos son mas bien tímidos 

 que atrevidos , les gusta habitar en los bosques espesos 

 y en las montanas desiertas donde pueden vagar á su ar- 

 bitrio sin temer ninguna visita importuna. En estos pa- 

 ra ges llevan una vida solitaria y pacífica, ya echados en 

 el tronco de algún árbol hueco, ó entre espesas ma- 

 lezas, ó bien buscando su alimento. Son tan indolentes 

 que pasan la mayor parte del dia adormecidos. Bien 

 lejos de alimentarse esclusivamente de presas vivas, 

 no comen carne sino por necesidad y prefieren en 

 general las raices suculentas y los frutos tiernos y azu- 

 carados ; la miel particularmente es su manjar favo- 

 rito. Cuando descubren un nido de abejas silvestres, 

 le deshacen con sus garras, á pesar de las picaduras con 

 que estos insectos le acribillan , para arrebatar el teso- 

 ro que oculta y del que son muy apasionados. Apro- 

 vechándose los cazadores de su gusto desenfrenado por 

 esta sustancia, le tienden ordinariamente un lazo en el 

 que jamas deja de caer; mezclan una cierta cantidad 

 de miel con aguardiente y colocan esta mezcla donde 

 pueda verla el oso. Este bebe con avidez hasta que 

 cae completameuta embriagado; entonces se puede ma- 

 tarle sin peligro ó cogerle vivo. También hay otras es- 

 pecies de cazas usadas contra los osos: en las unas se Ies 

 ataca á viva fuerza , en las otras se les tienden lazos. 

 Pero las primeras son peligrosas; pues aunque es- 



