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tiempo parte del género oso, con quien tienen en efec- 

 to numerosas relaciones por la pesadez de sus formas, 

 Ja brevedad de sus miembros y de su cola, sus habitu- 

 des nocturnas. &c. Pero hay un carácter que pertene- 

 ce esclusivamente á los tejones: este es una bolsa, co- 

 locada debajo de la cola de donde mana un humor 

 graso y fétido. Las patas son tan cortas que los pelos de 

 su vientre tocan la tierra y mas parecen arrastrarse 

 que andar (lám. V. fig. 2). Por otra parte su apetito es 

 mas carnicero, su pelo mas grosero, sus dedos mas cortos 

 y menos bien separados, y las uíías de los miembros an- 

 teriores , mas fuertes y mas cortantes. 



En virtud de esta última particularidad , los tejones 

 pueden cavar fácilmente la tierra, por consiguiente son 

 terreros , es decir, que pasan su vida, como el topo, en 

 un subterráneo que se practican ellos mismos. Son tan 

 apáticos, que no salen de su madriguera sino cuando» 

 careciendo de provisiones, se ven forzados á ello por la 

 necesidad; y cuando se resuelven es siempre durante la 

 noche, época en que sorprenden mas fácilmente los rep- 

 tiles y los pequeños cuadrúpedos de que principalmente 

 se alimentan. En estos momentos están también menos 

 espuestos á las miradas de sus enemigos, no porque ten- 

 gan mucho que temer; la fuerza de sus dientes y de sus 

 garras les ponen en estado de oponer una resistencia te- 

 naz á los mas grandes carniceros, y se defienden con 

 tanta mas facilidad cuanto que tienen el instinto, cuan- 

 do son atacados, de echarse boca arriba, de manera que 

 no presentan Á su adversario mas que sus patas y cabe- 

 za; partes que sus armas poderosas ponen al abrigo de 

 todo peligro. Este sistema de defensa, reunido al olor 

 infecto que esparcen en rededor suyo , impide á la ma- 

 yor parte de los animales atacarles. Por lo demás , los te- 

 jones muy rara vez se esponen á estos combates , que su 



