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mucho mas pequeñas y bástanle semejantes á nuestras 

 martas. 



Se encuentran también en la tribu de los plantígra- 

 dos , los COATrs (nasua) , animales cavadores, notables por 

 su hocico muy prolongado, movible y remangado (fig. 4), 

 y los KTJSKAJUES (cercoleptes) , cuya cola es larga y asidora 

 como la de los sapajúes. Estos dos géneros son propios 

 del nuevo continente. 



SEGUNDA TRIBU. 



D1GITIGRAD0S. (Lám. V y VI.) 



El nombre de dlgitígrados espresa el carácter dis- 

 tintivo de este grupo de carniceros , que en vez de 

 apoyar toda la planta del pie sobre el suelo, como los 

 plantígrados, no le tocan sino con la estremidad de los 

 dedos. Esta particularidad , que á primera vista parece 

 ser indiferente, tiene sin embargo una grande influen- 

 cia sobre las costumbres de estos animales. Gomo ella fa- 

 cilita la progresión, pueden mas fácilmente alcanzar su 

 presa ; asi también todos son notables por su apetito deci- 

 dido por la carne y la sangre, y la disposición de su sis- 

 tema dentario y de todo su conducto digestivo, como la 

 de sus unas, les da la facilidad de vencer sus víctimas y 

 los medios de digerir su carne todavía palpitante. Los 

 dientes son cortantes en la mayor parte; el uno de ellos 

 sobre todo, llamado carnicero, llama la atención entre los 

 demás por el grosor de su corona y la fuerza dé sus tu- 

 bérculos. En cuanto á sus garras son generalmente agu- 

 das y cortantes; y á fin de que su punta no se desgaste 

 en su contacto con el suelo, las llevan ordinariamente le- 

 vantadas al andar , y un ligamento elástico no les permite 

 encorvarse hacia abajo sino cuando el animal tiene nece- 



