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hombre mismo es algunas veces sofocado por ella. Los 

 mofetas se encuentran principalmente en América, y no 

 se conocen mas que dos especies en el antiguo continente. 

 Como habitan los países meridionales , sus pieles no tienen 

 ningún aprecio; por otra parte, el olor infecto de que están 

 1 mpregnadas impediría hacer uso de ellas. Las principales 

 especies de este subgénero son: el mofeta común, de 

 los que el conepato y el polecat no son sino variedades, 

 la chinche (viverra mephiíis, Gm.), el mapurito &.c. , to- 

 dos del INuevo Mundo. 



§.° Los vesos ó hediondos f putorius ) , que reciben 

 su último nombre á causa del olor desagradable que es- 

 parcen, se diferencian de los mofetas por sus unas ace- 

 radas, con las cuales trepan sobre los árboles y á lo lar- 

 go de las paredes, y de las martas propiamente dichas por 

 su sistema dentario, que presenta delante del carnicero 

 dos pequeños molares arriba y tres abajo (fig. 6 y 7). 

 Estos son los animales mas feroces y carniceros de este 

 género ; su debilidad solo les impide el hacerse temibles, 

 porque si la fuerza secundase su natural sanguinario, ha- 

 rían tantos estragos como los gatos. Llevando la audacia 

 hasta la temeridad, rondan sin cesar alrededor de las al- 

 deas, procurando penetrar en los gallineros ó en los cor- 

 rales por las menores aberturas que la negligencia de 

 los paisanos ha olvidado tapar. Una vez introducidos, 

 nada escapa á su rabia ; gallinas, patos, pichones, todo 

 lo inmolan para saciarse de su sangre. 



Estos animales, aunque estendidos por todas partes, 

 son sin embargo mas comunes en el INorte , donde su 

 piel suave y lustrosa forma un ramo importante de co- 

 mercio. En Francia existen tres especies, el veso común 

 (musiela putorius, L.), terror de los gallineros y de los 

 viveros de conejos; la comadreja [musí, vulgaris , L.), 

 que su pequenez hace todavía mas peligrosa, y el hurón 



