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hayan tenido la ocasión de ver alguno de ellos. Su cuer- 

 po es una cuarta parte menor que el del lobo, y á 

 pesar de esta inferioridad de magnitud hace quizá mas 

 mal que e'l á nuestros corrales, á nuestros viveros de 

 conejos y á la caza; tanta es su paciencia, audacia y 

 -astucia! Felizmente para nuestra volatería no tiene gar- 

 ras bastante agudas para trepar por las paredes; sin 

 esto seria casi imposible á los habitantes de los campos 

 preservar sus corrales de sus robos. Gracias á esta im- 

 potencia, la zorra se ve muchas veces reducida, des- 

 pués de haber rondado toda una noche en las cercanías 

 de un gallinero, á volverse á su madriguera en ayu- 

 nas. Pero su previsión la evita ordinariamente las abs- 

 tinencias forzadas que podían imponerla semejantes ac- 

 cidentes. Cuando encuentra una buena ocasión , tiene 

 el cuidado de conservar una parte y de ocultarla bajo 

 la yerba para encontrarla cuando la sea necesario. Por 

 otro lado, si la casualidad no la presenta en mucho 

 tiempo ninguna presa viva que devorar, su estómago 

 puede acomodarse con un alimento vegetal; la miel, 

 los frutos y lás raices azucaradas suplen entonces á 

 los pollos y á las perdices. Pero es raro que esté re- 

 ducida á tan parca comida. Como habita siempre los 

 bosques poco distantes de los cortijos ó de las aldeas, no 

 se pasa largo tiempo sin que halle la ocasión de ro- 

 bar alguna gallina, pavo, pato, conejo &c. Su destre- 

 za es una de las causas del odio que la tienen en los 

 pueblos; á lo que se reúne el ser su piel escelente para 

 hacer tapices, gualdrapas 8cc. Las costumbres de la zorra 

 son nocturnas; pasa el dia en la madriguera, y la noche 

 vaga por todas partes procurando sorprender los ani- 

 males dormidos é introducirse en los edificios que con- 

 tienen volatería. La hembra habita separadamente y 

 oculta sus hijos con un cuidado estraordi^ario. Es tan 



