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para arrebatar la carne y el sebo que en ellas encuen- 

 tran. Se han visto algunas domesticadas seguir á su 

 amo como lo hiciera un perro , y tratar de obtener de 

 el alimentos y caricias. 



Estos animales , propios de los países meridionales 

 del África y de las Indias, son nocturnos y viven en ca- 

 vernas. Se conocen tres especies: la H. rayada, (Canis 

 hyccna, L.), la H. morena (H. brunnea, Tumberg), y la 

 H. manchada ( Can, crocuta , L. ). 



§. VI. Los gatos (filis) (fig. 5. 6. 7. y 8.) son 

 los mas fáciles de caracterizar de todos los carniceros. 

 Una multitud de particularidades de organización , im- 

 prime á su aspecto un aire de familia que los hace 

 conocer inmediatamente entre los demás animales de 

 la misma tribu. Su cabeza redondeada , sus mandíbu- 

 las muy cortas, sus molares todos cortantes (fig. 3.) 

 y sus garras retráctiles (fig. 4.), son otros tantos ca- 

 rácteres distintivos que impiden confundirlos con nin- 

 guno otro de los demás digitígrados. Si se añade á eso 

 la flexibilidad de su columna vertebral , el volumen 

 enorme de los músculos que mueven sus mandíbulas, 

 las papilas agudas que erizan su lengua, la poca esten- 

 sion de su conducto digestivo, en fin , la fuerza y elas- 

 ticidad de sus miembros, se tendrá una idea de los prin- 

 cipales carácteres de las especies contenidas en este ge- 

 nero. Todos estos pormenores de organización , anun- 

 cian en el animal que los posee un apetito sanguina- 

 rio desenvuelto en el mas alto grado; asi pues, los ga- 

 tos, son los mas feroces y temibles de todos los car- 

 niceros; no se alimentan sino de presa viva, y despre- 

 cian toda sustancia vegetal, igualmente que la carne cor- 

 rompida. Pero si la naturaleza les ha creado para sus- 

 tentarse de presa, no les ha rehusado los medios de 

 descubrirla y de sorprenderla. Su vista sin ser notable 



