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por su alcance, es igualmente apropiada para distinguir 

 los obgetos á la luz solar y durante las tinieblas de la 

 noche, facultad que deben á la estrema contractilidad 

 de su pupila que se contrae por el dia, hasta el punto 

 de no formar sino una pequeña abertura, por la cual 

 no puede pasar mas que una débil cantidad de luz, y 

 que en la oscuridad se dilata enormemente para dejar 

 entrar la mas posible. Su oído es tan fino que oyen el 

 ruido de los pasos de sus víctimas á distancias que le 

 harian imperceptible para otros animales. Sus movi- 

 mientos son tan sutiles que su marcha no produce nin- 

 gún estrepito ni ruido apreciable , ya se lancen á saU 

 tos, ya se arrastren sobre su vientre, ó bien se avancen 

 á pasos contados. 



Con medios tan á proposito para descubrir y vencer 

 su presa, es imposible que estos carniceros no hagan 

 inmensos estragos en los seres vivientes; asi no hay 

 animales que se les puedan escapar , pues trepan hasta la 

 cima de los árboles para sorprender á las aves. Pero ía 

 devastación que causarían seria todavía mayor si, por 

 un lado la naturaleza les hubiera concedido con estas 

 ventajas una inteligencia proporcionada á sus demás re- 

 cursos, y si por otro lado un olor fuerte que esparcen en 

 rededor suyo, no advirtiese de su aproximación todavía 

 á tiempo para que se les pueda evitar. La fetidez de su 

 orina y desús escrementos alejaría también á los anima- 

 les de su guarida si no tuvieran la precaución singular 

 de cubrirlos de tierra. 



Una cualidad que falta á los gatos, es la agilidad ó 

 mas bien la facultad de sostener una larga carrera. A pe- 

 sar de la fuerza muscular desús miembros, no pueden 

 correr; y si algunas veces quieren apresurar su marcha, 

 lo hacen ejecutando una serie de saltos rápidos; pero 

 no pueden continuar largo tiempo los esfuerzos neccsa- 



