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dad y á la bondad que ordinariamente se le atri buyen 

 nunca han existido mas que en la imaginación del 

 hombre. Cuando el león tiene hambre se arroja sobre 

 cuanto se le presenta, y lo devora para satisfacer esta 

 necesidad imperiosa. Cuando por el contrario, estando 

 bien harto, descansa en su guarida, jamas se mueve, aun 

 cuando pasasen á su lado los animales de que hace ha- 

 bitualmente su presa; pero en esto no hay ninguna ge- 

 nerosidad; su indiferencia y apatía son las que se lo 

 impiden. 



El tigre ( fel. tigris ) era en otro tiempo como hoy 

 dia, mucho mas raro que el león; y como no se encuen- 

 tra sino en las Indias orientales , parages poco conocidos 

 de los antiguos, estos no tenían mas que nociones im- 

 perfectas acerca de su forma esterior y de sus costum- 

 bres; algunos rasgos de ferocidad que llegaron á su co- 

 nocimiento les habrá hecho considerarle como el mas 

 cruel de los carniceros. Buffon , arrastrado por esta au- 

 toridad , se ha puesto de la parte de la opinión general, 

 y le ha pintado como un animal bajamente feroz y cruel 

 sin necesidad. Según este naturalista , sus proporciones 

 carecen de esta armonía y regularidad de formas que 

 caracterizan el cuerpo del rey de los animales. Pero cuan- 

 do se examina de cerca las diversas partes del tigre, se 

 halla que lejos de ceder al león en belleza, le superan bajo 

 ciertos aspectos. Su piel, de un vivo color leonado en 

 el lomo, y de un blanco puro debajo del vientre, está 

 marcada irregularmente en los costados con rayas tras- 

 versales de negro subido que hacen de su piel una de las 

 masbellas y preciosas. Su cuerpo es un poco mas prolon- 

 gado y su cabeza menos gruesa; pero la flexibilidad de su 

 espinazo , la elasticidad de sus miembros , la estension 

 de sus saltos, la fuerza de sus mandíbulas y cuello pue- 

 den ser comparadas sin desventaja con las del león. En 



