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lobo , y de la costumbre que tiene de alimentarse de 

 ciervos , ó* tal vez de las mancbitas que presenta su piel 

 como la de los ciervos jóvenes en librea. Este animal era 

 en otro tiempo común en todos los bosques de la Ga- 

 lia; pero á medida que la población se ba aumentado, y 

 que se ban destruido los bosques , el bombre le ba visto 

 buir delante de él , de manera que el lobo cerval no se 

 encuentra en el día mas que en los países mas septen- 

 trionales ó en las inmensas selvas que cubren los Piri- 

 neos. Y aun en estas montañas es muy raro. El comer- 

 cio de peletería , que de esta piel bace un artículo bas- 

 tante considerable , apenas saca de otra parte que del 

 norte. El caracal (fel. caracal , L.) es un lince de un 

 color bermejo vinoso, casi uniforme, y procedente de 

 Persia y de Turquía, que parece ser el verdadero lince 

 de los antiguos , ó mas bien el animal á quien atri- 

 buían las cualidades del lince; porque el lince, tal como 

 nos le pintan , nunca ha existido sino en su imaginación. 

 En efecto, no hay animal alguno cuya vista atraviese las 

 paredes, y cuya orina se convierta en piedra preciosa. 

 Pero el caracal, como todos los gatos, tiene la vista bas- 

 tante sensible para ver asi en la noche como por el dia, 

 y la costumbre de cubrir de tierra sus escrementos y 

 orina para que su olor no los descubra. Este es el fun- 

 damento mas plausible que se puede dar á la fábula del 

 lince dé los antiguos. 



3.° El último subgénero de los gatos no comprende 

 mas que una sola especie , el guepardo ó tigre cazador 

 de los indios (fel. jubata , Scb.). Se distingue de los de- 

 mas subgéneros , en que tiene la cabeza mas corta y las 

 uñas poco retráctiles. Es un animal de la magnitud y 

 del pelage del leopardo , del que se diferencia por sus 

 patas mas altas , su cola larga anillada de negro en su 

 estremidad , y por sus manchas uniformes. Su natural 



