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dos píes (fig. 4.); la foca por el contrarío tiene todos 

 los suyos ocultos por sus labios. Se conoce bien que 

 la anchura y la profundidad de los alveolos necesarios 

 para alojar las raices de estos dos dientes enormes, de- 

 ben alterar considerablemente la forma de la cabeza de 

 la morsa. En efecto , el hocico , rechazado por es- 

 tos huesos, se levanta á tal punto, que las aberturas 

 de las narices están vueltas casi directamente hácia el 

 cielo. Ademas, oponie'ndose al desarrollo de la mandíbu- 

 la inferior, el pequeño intervalo que hay entre esta 

 especie de defensas , esta se queda sumamente estrecha, 

 y aun la faltan absolutamente los dientes caninos é in- 

 cisivos. De esta diferencia de sistema dentario resulta 

 otra en el régimen de estos anfibios; teniendo las fo- 

 cas sus mandíbulas bien armadas, se alimentan esclu- 

 sivamente de carne ó pescado; las morsas por el con- 

 trario, desprovistas en la mandíbula inferior de dien- 

 tes que les permitan coger y despedazar su presa, aso- 

 cian el uso de algunas plantas acuáticas al de las sus- 

 tancias animales. 



En cuanto á las demás costumbres, son esencial- 

 mente las mismas en los dos ge'neros. Unas y otras se 

 reúnen igualmente en tropas numerosas, cuyos indivi- 

 duos se prestan mutuos ausilios en caso de peligro; vi- 

 ven principalmente en el agua, y no van á tierra mas 

 que para parir y lactar sus hijos. La única diferencia 

 que ofrecen en este particular, es que las morsas no 

 se encuentran sino en las regiones septentrionales, y 

 van mas rara vez á tierra que las focas, á causa de la 

 grande dificultad con que se mueven por falta de uñas 

 fuertes en los miembros anteriores. A todas se las caza de 

 la misma manera y por los mismos motivos; el aceite 

 y la piel son los obgetos que buscan los cazadores. En 

 la morsa se encuentran ademas las defensas, cuyo mar- 



