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po ligero y esvelto de nuestra ardilla, sorprende encon- 

 trar estos dos roedores en dos ge'neros próximos; pero 

 cuando se estudia su organización interior, se ve que 

 los órganos esenciales son los mismos: los dientes mola- 

 res existen en el mismo número, y son igualmente tu- 

 berculosos en ambas especies; lo que permite á una ya 

 otra añadir el uso de algunas sustancias animales á su 

 re'gimen habitualmente vegetal. Por otra parte , también 

 hemos visto que entre las ardillas habia algunas ( los tu- 

 rnias ) que no tienen el cuerpo tan delgado como la es- 

 pecie común , asi como igualmente ciertas marmotas nos 

 presentan formas mas ligeras que las de la especie de 

 los Alpes. Sin embargo se debe decir en general que las 

 marmotas tienen el cuerpo grueso y aplastado, las pa- 

 tas cortas, el pelage grosero, la cola mediana ó corta, 

 la cabeza comprimida , las orejas pequeñas y casi ocul- 

 tas en medio de los pelos que las rodean. 



En cuanto á sus costumbres son generalmente muy 

 pacíficas é inocentes , aunque estos animales comen, 

 con las raices que forman la base de su alimento, in- 

 sectos y aun carne cuando la encuentran. Viven en 

 tropas, ocultas en madrigueras profundas, donde acu- 

 mulan una grande cantidad de yerbas secas para ha- 

 cerse camas mas blandas. Lo que se ha dicho del mo- 

 do con que transportan estas yerbas á su subterráneo 

 haciéndose arrastrar sobre el lomo por sus companeras 

 es un cuento, que no tiene mas fundamento que Ja 

 desnudez de la piel de dicha parte, la cual resulta del 

 roce de ella contra la bóveda de la madriguera que ha- 

 bitan. Sea lo que quiera, las marmotas no salen de su 

 guarida sino para hacer sus provisiones de raices tier- 

 nas, y algunas veces para retozar á la entrada de su 

 morada en los hermosos dias del estío. Pero en este 

 último caso tienen el cuidado de poner una centinela 



