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que también atacan á los perros cuya talla es triple 6 

 cuadrupla de la suya, y les muerden con tanto encar- 

 nizamiento, que únicamente la muerte puede hacerlos 

 soltar la presa. 



La hembra del hámster pare dos ó tres veces al año, 

 y cada una seis hijos á lo menos, y en algunas ocasiones 

 diez y seis ó diez y ocho. Tres semanas después de su 

 nacimiento estos ya son bastante grandes para poder 

 proveer por sí mismos á su subsistencia, y son irreme- 

 diablemente espulsados por su madre de la madriguera. 

 Estos animales se encuentran principalmente en los paí- 

 ses templados, en Alemania, en Polonia &c. Se distin- 

 guen cinco ó seis especies de ellos, de las que la mas 

 importante es el hámster común 6 marmota de Alema- 

 nia {nius cricetus , L.) , cuya piel, sin ser preciosa, cons- 

 tituye sin embargo un artículo bastante considerable del 

 comercio de peleterías. 



%° Entre los numerosos subgéneros del ge'nero rata, 

 se distinguen las ratas propiamente dichas , por su cola 

 larga , casi desnuda y marcada trasversalmente con líneas 

 de pequeñas escamas, debajo de las cuales salen algunos 

 pelos raros y' cortos. 



Si la importancia de los animales fuese proporciona- 

 da á sú grandor, los pequeños cuadrúpedos de que ha- 

 blamos no nos ofrecerían mucho intere's ; pero si se mi- 

 de por los servicios que nos prestan ó por el mal que 

 nos hacen , estos mismos roedores ocuparán uno de los 

 primeros lugares entre los objetos que deben fijar nues- 

 tra atención. Nos rodean por todos lados , nos siguen á 

 todas partes; en la ciudad, en los campos, y hasta en 

 lo interior de nuestras habitaciones nos atormentan y 

 persiguen sin cesar. Por la manía que tienen de roerlo 

 todo , asi como por su voracidad insaciable , destruyen, 

 comiéndolo ó desperdiciándolo, todo cuanto se halla á 



