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parte que en Ja Laponia , Siberia y tierra del Labra- 

 dor, y otras regiones cercanas al polo norte. Pero como 

 su existencia es muy precaria en estas regiones glacia- 

 les , se ven obligados, cuando su multiplicación se bace 

 demasiado considerable, á espatriarse para ir á otros climas 

 donde los víveres sean mas abundantes. En ciertas épo- 

 cas indeterminadas se les ve precipitarse en tropas innu- 

 merables del norte bácia el mediodía. Su llegada. á un 

 territorio es considerada como un terrible azote ; por to- 

 das las partes por donde pasan, devastan los campos, 

 devoran las cosechas, y hasta cavan la tierra para arran- 

 car la raiz después de haber roído la planta. En vano 

 se les trataría de destruir, su número es demasiado gran- 

 de; y aun cuando se consiguiera, una desgracia sucedería 

 á la otra ; entrando en putrefacción sus cadáveres amon- 

 tonados , infestarían el aire con sus miasmas pestilen- 

 ciales, y ocasionarían enfermedades funestas. Esto es lo 

 que acaece algunas veces cuando algún cambio repen- 

 tino de la atmósfera llega á sorprenderlos en sus emi- 

 graciones , y se encuentran todos destruidos por ejbte 

 accidente: la infección que sus cuerpos esparcen en el 

 pais engendra constantemente en él enfermedades mas 

 ó menos graves ; mientras que dejándoles pasar, perecen 

 poco á poco, y no causan males sino á la vegetación. 

 Desgraciadamente son tan considerables los danos que 

 ordinariamente ocasionan , que casi siempre son segui- 

 dos del hambre , á no ser que , prevenidos con tiem- 

 po de su llegada próxima, los habitantes hayan tenido 

 tiempo de guardar en sus troges la cosecha para poner- 

 la al abrigo de la voracidad de estos animales viageros, 

 porque se observa que á pesar de su atrevimiento nunca 

 penetran en las casas. INo se conocen mas que cuatro es- 

 pecies, de las cuales la mas célebre es el leminge de 

 Noruega. 



