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sas que estos roedores , reunidos en sociedades de una 

 treintena de individuos , egecutan en las orillas de los la- 

 gos y aun también en medio de las aguas. Siempre 

 eligen un par age, donde el agua sea bastante profunda 

 para no belarse en los frios mas rigurosos, Si es es- 

 tancada, construyen sobre los bordes cabanas de cuatro 

 ó cinco pies de diámetro y de forma redondeada ú oval, 

 cuyo interior está dividido en dos pisos, uno superior, 

 que sirve de habitación y está siempre fuera del agua, 

 y otro inferior que se halla por bajo del nivel de ella, 

 y está destinado á contener las provisiones necesarias para 

 la subsistencia de los habitantes. Estas cabanas , hechas 

 de ramas de árboles , que los castores cortan con sus in- 

 cisivos vigorosos , de piedras que arrancan de la tierra 

 y que hacen rodar penosamente con sus patas , y de 

 cieno ó de barro, que emplean con mucha destreza, es- 

 tas Cabanas, decimos, están trabajadas con tanta soli- 

 dez, que pueden resistir á los ataques de las mas fuer- 

 tes lluvias y de los vientos mas impetuosos. 



Pero cuando estos animales quieren establecerse en un 

 rio ó arroyo, su obra es mucho mas considerable: es pre- 

 ciso que empiecen por construir en medio de la corriente 

 un dique en declive, para dar al agua un nivel casi cons- 

 tante. Para esto se reúnen en tropas mas numerosas, por 

 egemplo, dos tres ó cuatro cientos, y se ponen á dejar 

 caer en el rio un árbol grande á través. Fijan esta pri- 

 mera pieza , base de toda la construcción por medio de 

 estacas colocadas de trecho en trecho , é introducidas 

 en el lecho del rio á una grande profundidad. En segui- 

 da, guarnecen los intervalos de estas estacas, con ramas 

 menos gruesas, piedras y argamasa. Detras de este pri- 

 mer muro , levantan otro segundo , y algunas veces otro 

 tercero de la misma manera; y llenando en seguida los 

 intervalos que los separan con materiales análogos, for- 



