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cen , practican una galería subterránea que de la pri- 

 mera conduce al centro de la segunda. Por esta indus- 

 triosa precaución pasan la mala estación en la abundan- 

 cia , con tal que los cazadores de cebellinas no descubran 

 sus provisiones ; porque en este caso las dan á comer 

 á sus caballos para los que son un recurso inaprecia- 

 ble. Entonces los lagomis , privados de los víveres que 

 se habían procurado con tanto trabajo, perecen en su 

 agugero, en medio de las angustias del hambre. Se dis- 

 tinguen cuatro especies de este genero todas propias 

 de la Siberia , que son el L. pica , f lepus alpinus ) , el 

 ogoton ó lagomis gris ( lepus ogotonna P. ) , el salgan y 

 el lagomis enano (lepus pusillus, V.J 



§. XI. Con el nombre de cabiai ( cavia ) se designa 

 un número bastante grande de roedores americanos, 

 que tienen siempre cuatro molares en cada mandíbu- 

 la , y que se distinguen de los demás acleidíanos , en 

 que no llevan el cuerpo cubierto de púas como los puerco- 

 espines , ni los incisivos superiores dobles como las lie- 

 bres. Por lo demás, sus formas esteriores , aunque tienen 

 analogía, son igualmente que su modo de vivir, bastan- 

 te diferentes para que sea difícil de hacerlos conocer 

 por caracteres comunes á todas las especies. Sin embargo 

 se puede decir en general que tienen las costumbres 

 de nuestras liebres, y que su carne es siempre buena de 

 comer, y algunas veces excelente; en efecto, se les tiene 

 por la mejor caza de la América meridional. 



Se dividen en cuatro subgéneros; los cahiais , los 

 cobayas , los águtis y los pacas. 



1.° El subgénero cabiai fhydrochcerus ) no com- 

 prende mas que una sola especie notable por la longi- 

 tud de su cuerpo, patas cortas y casi iguales, en fin, 

 por sus dedos palmeados, como los de todos los mamiV 

 feros que viven en el agua. Es el mas grande de todos 



