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mir. Lo que le distingue de nuestro conejo respecto de 

 sus costumbres es, que en lugar de cavarse una ma- 

 driguera, se oculta en las hendiduras de las rocas para 

 ponerse al abrigo de los animales carniceros y de las 

 aves de rapiña, que le hacen una guerra continua; pero 

 esta precaución no le preserva de su mas peligroso ene- 

 migo. El hombre, que encuentra en este roedor un buen 

 alimento , le caza en esta guarida , donde le coge sin di- 

 ficultad, pues el animal jamas intenta hacer la menor 

 resistencia. 



De tiempo inmemorial se cria la apena en el Brasil, 

 Paraguay y Perú como nosotros criamos nuestros cone- 

 jos. Pero parece que en el estado doméstico su carne 

 pierde de su cualidad y se hace menos sabrosa; su co- 

 lor también se altera profundamente. En los bosques 

 es pardo rojizo sobre el lomo, y blanco bajo el vientre; 

 domesticada, su pelage es unas veces negro, otras blan- 

 co, y algunas con mezcla de diversos colores. 



Parece que el cochinillo de Indias , actualmente tan 

 esparcido en todo Europa , donde se le cria en las casas 

 porque se pretende que su olor espulsa á los ratones, 

 no es otra cosa que la aperea cambiada por la influencia 

 de la domestiquez. Todo el mundo sabe la facilidad con 

 que se multiplica este pequeño animal , por pocas que 

 sean las precauciones que se tomen para preservarle de 

 la intemperie: cada hembra produce de dos en dos me- 

 ses de cinco á ocho hijos, que á su vez están en estado 

 de engendrar á la edad de dos ó tres meses. Otra parti- 

 cularidad muy notable en este roedor es sü insensibili- 

 dad por su familia, y aun respecto de sü propia vida; 

 se deja degollar sin hacer el menor esfuerzo para sus- 

 traerse á su destino. 



3.° Los pacas (caelogenys) se asemejan á los cobayas 

 por la falta de cola ; pero se distinguen desde luego por 



