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der de los anímales, ¿cómo escaparían á los lazos ó á las 

 armas del hombre? Por ser de la mejor caza de la Ame- 

 rica meridional, se les hace una guerra continua, y se co- 

 gen en gran cantidad, pero su fecundidad repara estas 

 destrucciones. 



4.° Los agutis (chlomirys) ( fig. 1 3 ) tienen como 

 los cobayas los dedos libres, en número de cuatro ade- 

 lante y de tres atrás; pero la existencia de una pequeña 

 cola les distingue suficientemente. Ademas de esto , sus 

 formas son mas esveltas y ligeras, sus patas mas largas 

 y delgadas, y se parecen bastante á nuestros conejos en su 

 natural, en sus costumbres y en la hendidura de su labio 

 superior. Tímidos y desconfiados como ellos , viven 

 ocultos en agugeros, de donde no salen si el hambre no 

 les fuerza; y como no son delicados en punto á elec- 

 ción de alimentos, sus escursiones fuera de su gua- 

 rida son siempre de corta duración. Tan ágiles como la 

 liebre cuando corren por una llanura ó una ligera su- 

 bida, se ven obligados como ella á retardar su carrera 

 cuando bajan una cuesta , porque siendo sus patas ante- 

 riores mas cortas que las posteriores, darían una volte- 

 reta á no tomar esta precaución. 



Estos animales, asi como los precedentes, se encuen- 

 tran en los países meridionales de América. Su carne 

 es un escélente plato, y por esto son el objeto de una 

 caza activa; se los caza con perros, ó bien á reclamo. 

 Los salvages y los negros , que poseen una maravillosa 

 destreza en este último egercicio, cogen una cantidad 

 increíble. A pesar de eso los agutís son siempre nume- 

 rosos , porque se multiplican con mucha rapidez. 



Se conocen cuatro ó cinco especies de este género. 

 El agutí común (cavia acutí, L.), que tiene la cola re- 

 ducida á un simple tubérculo, el pelo negruzco algo 

 leonado hácía la grupa en el macho, y es del grandor de 



