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bros anteriores son de una longitud tan escesiva, com- 

 paradamente con los de atrás, que el animal no puede 

 andar sino arrastrándose trabajosamente sobre sus co- 

 dos, ó si apoya la estremiclad del miembro sobre el sue- 

 lo , sus unas, agudas y encorvadas hácia la palma de la 

 mano, se introducen en esta parte y bacen la progre- 

 sión estrenuamente dolorosa y por consiguiente casi im- 

 posible. 



Esta estructura de los miembros prueba evidente- 

 mente que los perezosos no han sido organizados para an- 

 dar sobre un terreno llano; la única especie de movi- 

 miento á que puede prestarse es á la acción de trepar 

 sobre los árboles. En este modo de locomoción la lon- 

 gitud de los brazos permite al animal alcanzar las ramas 

 lejanas, y la punta de la unas, encontrándose separada 

 de la palma de la mano por un cuerpo intermedio , lejos 

 de hacer los movimientos dolorosos, los asegura y fa- 

 cilita introduciéndose en las resquebrajaduras de la cor- 

 teza. Por esto los perezosos pasan su vida en los ár- 

 boles cuyas hojas les sirven de alimento. Sentados sobre 

 una rama, y agarrados á otra con sus palas de adelante* 

 mueven su cabeza hacia todos lados para coger las hojas 

 que se encuentran en sus inmediaciones. 



Estos animales conocen tan bien la dificultad que 

 tienen de moverse en tierra , que jamás dejan un árbol 

 sin haberle despojado de todo su verdor. No bajan ni 

 aun para dormir ; cuando quieren entregarse al sueño 

 asen fuertemente una rama entre sus cuatro patas, y se 

 duermen con el vientre arriba y el lomo abajo. Pero es 

 ridículo decir, como se ha pretendido, que se dejan caer 

 del árbol para evitarse el trabajo de descender: aunque 

 sus movimientos sean muy lentos, aun cuando trepan, 

 se ha visto con frecuencia á algunos de estos animales 

 subir y bajar varias veces al dia sin verse forzados á ello; 



