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á ciertos edentados del cabo de Buena-Esperanza , que 

 se parecen á los hormigueros por su conformación ge- 

 neral , por la longitud de su hocico , la estensibilidad de 

 su lengua y la costumbre que tienen de alimentarse de 

 hormigas ; pero se distinguen de ellos por su cola mas 

 corta , sus unas aplastadas y cavadoras , sus pelos mu- 

 cho mas ralos y sobre todo porque tienen dientes mo- 

 lares. 



Estos animales que son de gran tamaño , han 

 sido llamados cerdos de tierra por los holandeses de la 

 del cabo, á causa de la pesadez de sus formas y de la 

 inclinación que tienen á cavar la tierra. Tampoco es 

 mucha su semejanza con el cochino común : su hoci- 

 co es mas largo y mas puntiagudo; sus patas son mas 

 cortas ; sus dedos están guarnecidos de uñas y no de 

 cascos ; y el cuerpo se halla cubierto de pelos mas sua- 

 ves y raros; en fin, sus mandíbulas carecen de dientes 

 incisivos y caninos. 



En cuanto á sus costumbres se parecen á las de 

 los hormigueros y sobre todo á las de los pangolinos. 

 Los oricteropes cavan la tierra con mucha rapidez, y se 

 forman en ella una guarida profunda para descansar y 

 ocultarse á la vista de sus enemigos. Cuando tienen 

 hambre buscan un nido de hormigas, y luego que le han 

 encontrado se echan al lado y lanzan su lengua viscosa 

 en medio de los insectos que le habitan. Estos se preci- 

 pitan en multitud sobre ella, y en estando bien cu- 

 bierta, el animal la retira súbitamente dentro de su bo- 

 ca. Repitiendo varias veces esta operación apacigua 

 bien presto su hambre. 



