184 



pedimanos 6 didelfos que tienen caninos igual mente 

 largos en ambas mandíbulas, y el pulgar oponente á los 

 demás dedos en los miembros posteriores; los tilacineos % 

 que tienen los caninos como los precedentes sin te- 

 ner el pulgar oponente; los falangeros , que carecen de 

 incisivos inferiores ó que los tienen estremamente pe- 

 queños , y cuyos miembros están terminados en mas 

 nos como los pedímanos; los macrotarsos en los que lo- 

 miembros posteriores son mucho mas largos que los 

 anteriores, y están desprovistos de caninos ó los tie- 

 nen muy pequeños; en fin los mono/ remos que care- 

 cen completamente de dientes, y cuyas patas son es- 

 tcemamenle cortas y los dedos ordinariamente palmeados, 



PRIMERA FAMILIA. 



PEDIMANOS. 



Esta familia no se compone mas que de un solo 

 género , los zarigüeyas , didelfos , semivulpas ú oposums 

 (didelphys) (fig. 5.), que se asemejan á los cuadru- 

 manos por la conformación de sus miembros, y á los 

 carniceros insectívoros por la disposición de su sistema 

 dentario. Este $e compone de diez incisivos arriba y ocho 

 abajo, de catorce molares y dos caninos en cada mandíbu- 

 la, lo que forma un total de cincuenta dientes , número el 

 mas considerable que se ha visto entre los cuadrúpedos* 

 Este grande desarrollo del aparato masticatorio , permite á 

 estos animales el uso de toda suerte de alimentos: rai- 

 ces, frutos, insectos, reptiles, cadáveres , mamíferos y 

 pájaros vivos de todo comen , prefiriendo sin embar- 

 go las materias animales y la presa recien muerta. 

 Sus miembros posteriores tienen el pulgar oponen- 

 te á los otros dedos , y aunque los de delante no pre- 

 sentan esta disposición , los dedos son sin embargo bas- 



