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trepando por los árboles. Como por otra parte son muy 

 prudentes, no van sino por la noche á buscar su sub- 

 sistencia; por el dia permanecen echados en agugeros, 

 donde se hacen una rosca como los perros cuando quie- 

 ren dormir. 



A pesar de su natural agreste, las zarigüeyas son fá- 

 ciles de domesticar cuando se quiere tomarse el traba- 

 jo de hacerlo. Pero su compañía nada tiene de agra- 

 dable; siendo de sucias pieles , lentas y torpes en sus movi- 

 mientos, tienen un aspecto repugnante que está lejos de 

 compensar el olor fe'tido que exhalan ; lo único que en 

 ellas puede agradar es la lactancia y cria de sus hijos. 

 Aunque deben adquirir un tamaño igual al de un ga- 

 to, estos son al nacer á lo mas del grandor de una 

 mosca. Entonces es un placer ver estos pequeños anima- 

 litos adherirse al pezón de la madre, crecer con rapidez, 

 salir en seguida de la bolsa abdominal, entrar en ella 

 al menor peligro, y á la madre apresurarse á abrírsela 

 y escapar lejos con su preciosa carga. Por lo demás, 

 estos animales de nada sirven. 



Se pueden dividir las especies de este género en tres 

 secciones; unas tienen la bolsa abdominal bien formada 

 y bastante grande para envolver completamente sus hi- 

 jos; tales son la Z. común (D. virginiana) con orejas 

 de dos colores, el pelage variegado de blanco y de ne- 

 gruzco, y la cabeza casi blanca; la Z. cangregera ó 

 Z. grande de Cayena (D. cancrivora et marsupiales, 

 L.), amarillenta mezclada de moreno con una lista de 

 este último color en la testa ; la gamba ó Z. grande 

 del Paraguay (D. Azzaros, Temin.), con casi todo el ho- 

 cico y las orejas de color negro, y la cola mas larga; 

 todas ellas son del tamaño de un gato; el cua- 

 tro ojos ó Z mediana de la magnitud de una co- 

 madreja , á quien se ha dado el primer nombre á cau- 



