218 



á huir su presencia, mas bien que á desearla. Sin em- 

 bargo estos mamíferos, como todos los de la misma fa- 

 milia , bien lejos de tratar de atacar, parecen querer 

 evitar el combate, manteniéndose casi todo el dia ocul- 

 tos en su cubil, y en las malezas mas espesas; apenas 

 salen de su retiró sino es por la noche para buscar las 

 raices de que hacen su principal y casi único alimen- 

 to, á lo menos en el estado agreste. Pero no es por de- 

 bilidad por lo que huyen asi la presencia de los de- 

 mas animales , pues hay muy pocos de quienes tengan 

 algo que temer, y están bastante bien armados para ha- 

 cerse temibles á todos; no es tampoco por falta de va- 

 lor, porque luego que se sienten heridos , se lanzan con- 

 tra su enemigo con tanta impetuosidad y tan poca pre- 

 caución, que no piensan mas que en vengarse ó en ven- 

 der caramente su vida. 



Se encuentran los cerdos en todas las partes del globo, 

 escepto en las regiones mas septentrionales. Apesar del 

 espesor de su' piel y dé las cerdas que la cubren, parecen 

 muy sensibles al frió; asi pues son mucho mas comunes 

 en los países meridionales que en cualquiera otra parte. 

 Ordinariamente viven en tropas mas ó menos numero- 

 sas, á escepcion de los machos viejos , que permanecen i 

 siempre solitarios. Su fecundidad es superior á la de los 

 paquidermos , y aun á la de todos los demás mamíferos del 

 mismo tamaño que «ellos; las hembras paren comunmente 

 cinco ó seis hijos, y algunas veces hasta doce ó quin- 

 ce. Sin embargo ue esta fecundidad , los animales de es- 

 te género, aunque están esparcidos por todas las partes 

 del mundo , en ninguna son abundantes , porque en to- 

 dos los países se les hace una guerra á muerte, tanto 

 á causa de la esceJeocia de su carne y de los placeres que 

 procura su caza, como de los estragos considerables que 

 ocasionan en las tierras cultivadas. 



