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A pesar de su carácter feroz y salvage , se ha llega- 

 do á reducir casi todas las especies de este género al es- 

 tado doméstico ; pero aunque se aficionan á su es- 

 clavitud por e! abundante alimento que se íes suminis- 

 tra, los cerdos mejor domesticados conservan siempre 

 una parte de su natural indomable , y cometen muchas 

 veces actos de ferocidad ; con bastante frecuencia se les 

 Te mutilar niños pequeños en su cuna, entrar en furor 

 por el menor motivo , y hacer heridas muy graves con 

 sus defensas. 



Se cuentan siete ú ocho especies de este género, que 

 se divide en tres pequeños subgéneros: los jabalíes , los 

 bábirusas y los pécaris. 



§. I. Los javalíes se conocen fácilmente en sus formas 

 gruesas , en sus movimientos pesados , en la longitud 

 de su cabeza, en la rigidez de sus cerdas, en la cola 

 mediana y en sus caninos salientes. Sus costumbres son 

 ordinariamente pacíficas ; permanecen echados por el dia, 

 y pasan la noche paseándose lentamente en los bosques 

 ó en las tierras cultivadas buscando los frutos caídos, 

 paciendo la yerba , comiendo hojas, olfateando las raices 

 ocultas , y desenterrándolas con su hocico. Al verlos mar- 

 char tan pacíficamente se Ies tomaría por los animales 

 mas mansos é inofensivos ; pero si una causa viene á ir- 

 ritarlos , su apacibilidad se encuentra repentinamente 

 cambiada en furia; entonces se precipitan con la rapi- 

 dez de una flecha sobre el dbjeto de su cólera para qui- 

 tarle la vida 6 hacerse matar. 



Este carácter vengativo hace peligrosa la caza de es- 

 tos animales; las jaurías sobre todo están estremadamen- 

 te espuestas, y es raro que la captura de un ja valí se 

 verifique sin la pérdida de varios perros grandes ; los ca- 

 zadores mismos reciben algunas veces heridas profundas 

 por una de sus dentelladas. Pero los placeres de este 



