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y se dilata poco á poco para llegar á su mayor desarro- 

 llo cuando el animal está completamente destetado. En 

 cuanto al resto del conducto intestinal nada ofrece de 

 notable en los rumiantes, escepto su longitud, que 

 por lo menos es once veces la del cuerpo entero, y en 

 algunas especies llega esta medida hasta veintiocho. 



Los animales de este orden tienen costumbres seme- 

 jantes á las de los demás ungulados. Organizados para vi- 

 vir de sustancias vegetales, privados por otra parte por 

 la conformación de sus miembros de los medios de des- 

 pedazar una presa viva, son de carácter tímido y descon- 

 fiado , y permanecen en los bosques mas espesos ó en 

 medio de vastos desiertos, donde hallan pocos enemigos 

 que temer, y la facilidad de percibirles desde lejos y de 

 escapárseles por la huida. Para estar menos espuestos á 

 ser sorprendidos, tienen cuidado de reunirse en tropas 

 considerables, en las cuales unos vigilan ínterin que los 

 otros toman su alimento ó* se entregan al reposo. A pe- 

 sar de estas precauciones los rumiantes son de tal modo 

 perseguidos por los carniceros de toda especie, que es 

 posible prever el tiempo en que habrán desaparecido de 

 la superficie del globo. El hombre sobre todo, que saca de 

 la carne de estos animales un alimento agradable y sustan- 

 cioso, y que recibe de varios de ellos servicios inaprecia- 

 bles, los persigue con encarnizamiento, sea para matarlos 

 ó* bien para someterlos á su yugo. Ya el camello, uno de 

 los rumiantes mas útiles, ha sido reducido al estado do- 

 méstico. Ya el uro, origen de nuestros bueyes comu- 

 nes, ha dejado de existir, ó si existe, bajo el nombre de 

 auroc , como lo piensan ciertos naturalistas, en lugar 

 de habitar los grandes bosques de Europa, se encuen- 

 tra confinado en montanas casi inaccesibles. Las gira- 

 fas , de dia en dia mas raras, son el objeto de una cu- 

 riosidad general, cuando en tiempo de los romanos eran 



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