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cierva no engendra mas que un hijo cada vez, y le pa- 

 re hacia mediados del estío. El cervato lleva la librea, es 

 decir , que tiene manchas blancas hasta la edad de seis 

 meses, época en la cual empiezan á apuntar los cuer- 

 nos; jamas el cervato abandona á su madre, y pasta en 

 su compañía hasta su tercer ano. A esta edad la deja 

 porque es ya bastante fuerte para pasarse sin su auxilio. 



Ademas de las especies fósiles, que son bastante nu- 

 merosas, se conocen cerca de treinta especies vivas que 

 se pueden referir á tres secciones , los ciervos de astas 

 aplastadas , ¡os ciervos propiamente dichos y los corzos* 

 1.° No se cuentan mas que tres ciervos de astas aplas- 

 tadas ó de paletos , á saber: el alce , el rengífero y elgamo. 

 El primero, llamado también gran bestia (C. alces L.), 

 es tan grande como un caballo, y sus cuernas ó astas 

 pesan hasta sesenta libras. Vive en tropas en los bos- 

 ques pantanosos del norte de los dos continentes. Él 

 rengífero ó reno (C, tar andas) es de la magnitud del 

 ciervo , pero tiene las piernas mas cortas y mas grue- 

 sas: los dos sexos tienen astas. Este animal, que habita las 

 regiones glaciales de los dos continentes , presta á los ha- 

 bitantes de estos países los mismos servicios que el camello 

 álos árabes; reemplaza para con ellos el caballo, el buey y la 

 oveja , pues les sirve de bestia de carga y de tiro, y les sumi- 

 nistra su carne, leche, piel y vellón; por esta razón los la- 

 pones miden sus riquezas por el número de rengíferos, 

 El gamo ó paleto (G. dama , L.) es mas pequeño que el 

 ciervo y se distingue en que tiene la base de sus astas 

 redondeada y su pelage leonado manchado de blanco. Exis- 

 te en casi todos los bosques de Europa. 



%° Los ciervos comunes se conocen en que tienen siem- 

 pre un mogote en la base de sus asías independien- 

 temente de los que se muestran en el tronco. Se refieren á 

 esta sección una quincena de especies, de las cuales las mas 



