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de la nariz constantemente abiertas, condición indis- 

 pensable para el egercicio de la función respiratoria. 



Siendo casi todos los cetáceos de un gran tamaño, 

 nunca producen mas de un hijo á la vez, y le llevan las 

 hembras en el vientre largo tiempo antes de darle á luz. 

 Sin embargo, son bastante comunes, y se encuentran 

 casi siempre reunidos en tropas considerables, lo que se 

 esplica fácilmente á pesar de la guerra encarnizada que 

 se les hace, cuando se considera su larga vida, que se 

 estiende á varios siglos en ciertas especies. Todos los in- 

 dividuos que componen estas tropas, forman, según se 

 cree, parte de la misma familia; lo que lo hace presu- 

 mir es que tienen unos hácia otros una afección tan viva» 

 •que nunca dejan de socorrerse mutuamente cuando se 

 encuentran en peligro. Los machos, y lás hembras so- 

 bre todo, manifiestan y muestran por sus hijos un ca- 

 rino que les induce á sacrificar su propia vida para 

 sacar del peligro á los objetos de su amor. Por esta ra- 

 zón el medio casi infalible de apoderarse de los padres 

 consiste en coger sus hijos ; entonces es raro que no les 

 sigan bastante de cerca para no caer en poder del pes- 

 cador. 



Este orden, que comprende cérea de ochenta espe- 

 cies, entre las cuales unas cuarenta son bastante bien 

 conocidas , se divide en dos pequeñas familias, á saber: 

 los cetáceos kerbíboros y los cetáceos sopladores. 



PRIMERA FAMILIA. 



CETÍCEÓS herbívoros. 



Estos animafe, á quiénes se confú%idiá en otro tiem- 

 po con ios corsas bajo el nombre dé meas marinas , de 

 sirenas y tritones * tienen por caracteres distintivos las 



