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formación de su hocico, que se termina en un pico; 

 prolongado como el de los patos. Este órgano forma- 

 do por el desarrollo estraordinario de las mandíbu- 

 las, está armado en cada lado de una fila de dientes 

 cónicos y agudos, cuyo número varia según las especies, 

 de veinte á noventa y cinco. Asi estos cetáceos son los 

 mas carniceros del orden ; desdeñan todo lo que es ve* 

 getal, y no se alimentan sino de sustancias animales, 

 y sobre todo de pescados , tales como los bacalados , ala- 

 ches &c. Las especies de gran cuerpo atacan hasta la 

 ballena, y consiguen algunas veces hacerla parecer. 



Todos estos animales, sin escepcion tienen una 

 aleta dorsal , ademas de la de la cola y las dos laterales; 

 á estas aletas, y sobre todo á la de la cola deben esta 

 agilidad y flexibilidad de movimientos que han admi- 

 rado siempre á todas las personas que han viajado por 

 mar. INo solamente nadan con tanta velocidad para se- 

 guir el navio mas velero; sino que á veces se entretie- 

 nen en saltar en su alrededor y hacer mil evoluciones 

 diferentes. Se les ve frecuentemente salir del agua y 

 ejecutar en el aire saltos prodigiosos; algunas veces tam- 

 bién cuando son vivamente perseguidos se lanzan á 

 grandes distancias sobre la ribera; pero en este casa 

 caen de Caribdis en Escila, porque no pudiendo volver 

 al mar, no tardan en perecer de hambre y en ser la 

 presa de los animales carniceros. 



Se conocen cerca de veinte especies de este género, en- 

 tre las cuales hay algunas que no son bien aute'nticas. Las 

 mejor conocidas son: el delfín común (delphinus delphis 

 Jj.J y el del fin grande (delphinus tursio). El primero , que 

 tiene de ocho á diez pies de largo , es uno de los anima- 

 les mas célebres por las fábulas que los antiguos conta^ 

 ban acerca de él. Sus libros están llenos de anécdotas 

 sobre su afección hácia el hombre , su gusto por la mú- 



