274 



«acidad triunfan del poder de estos enormes colosos. Se- 

 rian unos verdaderos tiranos de los mares si no tuviesen 

 en el tiburón y en una especie de cachalote dos enemigos 

 formidables que les persiguen sin cesar siempre que los 

 encuentran, 



Se cuentan una docena de especies de este genero, 

 que se refieren á dos secciones: los marsoplas propia- 

 mente dichos, que tienen una aleta dorsal, y los delfi- 

 napíeros que carecen de ella. Entre los primeros citare- 

 mos dos especies. El M. común (delph. phoccena , L.) , es 

 el mas pequeño de los cetáceos ; no tiene mas que cua- 

 tro ó cinco pies de largo, y su dorsal, colocáda háeia el 

 medio del cuerpo, es de moderada longitud. A pesar de 

 su pequenez se le pesca activamente , porque es estrema- 

 mente gordo. Habita en grandes tropas la mayor parte 

 de los mares, y remonta muchas veces los rios, y pare- 

 ce que se han cogido algunos en el Sena á la altura de 

 París. El orea 6 gladiador saca este último nombre de 

 la longitud de su dorsal, que se eleva sobre su lomo co- 

 mo una espada (gladius). Este es el mas grande de los 

 delfinoicles, escepto el narval , y tiene de veinte á veinti- 

 cinco pies de largo. Es el enemigo mas temible de la ba- 

 llena; reunido con otros de sus semejantes, la ataca de 

 concierto con ellos , y la provocan hasta que abre la boca 

 para respirar mas libremente; entonces se precipitan en 

 ella para devorarla la lengua. Esta especie del Oee'ano 

 Atlántico sube mucho hácia el norte. El orea de cabeza 

 redonda, {delph. globiceps , Cuv.), cuya cabeza es tan 

 combada en la parte superior, que se asemeja á un glo- 

 bo, y es negro con una lista blanca desde la garganta 

 hasta el ano. Entre los del finapíeros ó marsoplas sin 

 dorsal, el mas notable es el beluga ú orea blanca (delph. 

 hucas , Gm.), animal de quince á diez y ocho pies de 

 largo, que habita el mar Glacial , de donde remonta bas- 



