provistos de tendones que 9 por una disposición parti- 

 cular, los doblan por solo el peso del cuerpo, sin la in- 

 fluencia de la voluntad del animal; esta es la razón 

 por que' las aves pueden dormir apoyadas sobre uno ó 

 ambos pies sin esperimentar fatiga alguna. 



Tales son las modificaciones mas notables que el vue~ 

 lo ha necesitado en la organización de las aves; exami- 

 nemos ahora los demás órganos para conocer las parti- 

 cularidades principales que presen tan en su estructura. 

 Su digestión se efectúa de la misma manera que en los 

 mamíferos, salvo algunas escepcíones. Apenas tienen sa- 

 liva; y su lengua, generalmente cartilaginosa, en vez 

 de ser muscular, casi no sirve para el egercicio del gus- 

 to; y esta es la causa porque estos anímales no mascan 

 sus alimentos, sino que los tragan de una vez. Para su- 

 plir á esta falta de masticación tienen antes del estóma- 

 go, que en ellos lleva el nombre de molleja , dos cavi- 

 dades particulares, el buche y el ventrículo , en las cua- 

 les el alimento se empapa en diversos jugos que le re- 

 blandecen y le hacen mas fácil de ser digerido. Los ali- 

 mentos no pasan á la molleja hasta después que han sido 

 convenientemente preparados en estos dos órganos. 



La estructura de esta cavidad varía considerablemen- 

 te según el régimen del ave. En las que se alimentan 

 de semillas , la molleja está provista de dos músculos vi- 

 gorosos y tapizada en su interior de un cartílago só- 

 lido, tanto mas á propósito para desmenuzar los alimen- 

 tos, cuanto que eí anima! tiene cuidado de tragar al 

 mismo tiempo que aquellos piedras pequeñitas para fa- 

 cilitar la trituración. En las especies que viven de carne 

 y de pescado, los músculos son estremadamente débi- 

 les , y la molleja no parece formar mas que un solo sa- 

 co con el ventrículo. 



El resto de la digestión se verifica en ellas casi como 



