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agrandándolos á picotazos cuando son demasiado peque- 

 ños, y arrojando fuera los pedazos que desprenden. Cuan- 

 do la cavidad es bastante grande, hacen desaparecer las 

 asperidades, revistiendo las paredes y los bordes de su 

 abertura con barro que se endurece por su esposicion 

 prolongada al contacto del aire. 



En Francia ni en Europa existe mas que una so- 

 la especie de este ge'nero , y esta es la sítela común 

 (sitia europcea), que la llaman en los pueblos limpia 

 troncos , á causa de la costumbre que tiene de limpiar 

 los troncos viejos donde quiere anidar; esta pequeña 

 ave, que es del tamaño de un gorrión, pero de formas mas 

 finas, y tiene su plumage ceniciento por encima, leona- 

 do claro por debajo , rojo moreno debajo de la cola y 

 con una mancha negra en que está colocado el ojo , se 

 encuentra en todos nuestros bosques. 



§. II. Con el nombre de trepadores (certhiá) se 

 comprenden todos los ten uirostres cuyo pico es arqueado 

 y la lengua terminada en una punta cartilaginosa ó bífida. 

 Como lo indica su nombre, trepadores , estas aves tienen 

 la costumbre de trepar ; esta facultad se la deben á la 

 fuerza y agudeza de sus uñas que asen fuertemente las 

 ramas donde se agarran á las menores grietas que pre- 

 senta la superficie de ellas. En varias especies , es- 

 ta aptitud para trepar se halla todavía aumentada por 

 la conformación de sus plumas caudales , que terminán- 

 dose en un tallo tieso sin barbas y puntiagudo , se in-t 

 troducen en las pequeñas hendiduras de la corteza. 



El alimento de estas aves se compone de insectos 6 

 de jugos de flores , según la fuerza de su pico y la 

 forma de su lengua. Cuando esta es cartilaginosa é ines- 

 tensible, el trepador es insectívoro; si por el contraria 

 es carnosa , hendida y susceptible de ser lanzada en lo 

 interior de las eorolas , el animal se alimenta principal- 



