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§. IV. Los CUCLILLOS ó cuquillos ( cuculus ) ( % í) 

 son muy numerosos; porque este nombre no solo se 

 aplica á la especie que llamamos vulgarmente asi, sino 

 que designa colectivamente todas las aves del orden que 

 tienen la cola larga, el pico de mediano grandor, bien 

 hendido, ligeramente arqueado, un poco comprimido y 

 sin escotadura en su estremidad. Todos son insectívoros 

 y viageros, aunque la mayor parte habitan las regio- 

 nes meridionales de los dos continentes , á escepcion 

 de ciertas especies que se encuentran en los países 

 templados. 



Este ge'nero comprende dos principales subge'neros: 

 los cuclillos y los indicadores. 



1.° Los cuclillos se conocen en su pico mediano, 

 tarsos cortos , unas arqueadas y cola compuesta de diez 

 pennas solamente. 



Son animales uranios , que viven solitarios y no 

 construyen nido. Se reproducen depositando sus huevos 

 en los nidos de pájaros insectívoros , y sobre todo de los 

 mirlos y pico finos, á los que confian el cuidado de su 

 incubación y la educación de los polluelos que de ellos 

 proceden; y cosa singular, estos padres estranos tienen 

 tanto cuidado de estas crias como de sus propios hijos, 

 aun cuando la hembra que ha depositado sus huevos 

 en su nido haya devorado los que ella ha encontrado en 

 el. Este hecho es uno de los mas estraordinarios que pre* 

 senta la historia natural, no ha podido espliearse has* 

 ta aquí de un modo satisfactorio. En nuestros países solo 

 hay una especie de este género , el cuclillo común feúco 

 canorus) (fig. %) que es de la magnitud de un pichón, 

 y de un color gris ceniciento con el vientre blanco rayado 

 á través de negro , y la cola manchada hacia los lados. 

 Esta ave debe su nombre al grito monótono que da 

 de cuando en cuando desde el escondite donde perma- 



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