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Este genero de vida obliga á estas aves á ser via- 

 geras; á medida que los frios hielan los pantanos, y fuer- 

 zan á los reptiles á meterse debajo del fango, abando- 

 nan las regiones septentrionales para aproximarse al me- 

 diodía , donde pasan toda la mala estación ; pero luego 

 que el buen tiempo vuelve , tornan á su mansión habi- 

 tual , y van á hacer en ella sus posturas. Tan pronto 

 nidifican en la tierra como en torres viejas, y ponen 

 dos ó tres huevos , á escepcion de una especie que se 

 asemeja á las gallináceas bajo este aspecto. 



Esta familia se compone de cinco ge'neros principa- 

 les : los agamis , las grullas, las garzas , las cigüeñas y 

 las espátulas, 



§. I. El ge'nero AGAMI (psophia ) no comprende mas 

 que una sola especie bien auténtica. Es un ave de la 

 America meridional, que por sus costumbres tiene algo 

 de las gallináceas y de las zancudas. El pico es above- 

 dado, mas corlo que el de las demás cultri-rostres , las 

 alas y los dedos son medianos, y el pulgar apenas bas- 

 tante largo para tocar al suelo. Esta última particulari- 

 dad , reunida á la longitud de los tarsos, permite al aga- 

 mí correr con agilidad; por eso, cuando se asusta, re- 

 curre mas bien á sus patas que á sus alas. No vuela sino 

 cuando quiere subirse á la cima de algún árbol poco 

 elevado. 



Los agamis viven en bandadas de treinta á cuaren- 

 ta individuos, en los bosques mas espesos y sombríos 

 del Nuevo Mundo. Nidifican en un agujero, al pie de 

 los árboles, y en el ponen una quincena de huevos que 

 la hembra empolla con mucho cuidado. Los polluelos 

 son bastante fuertes al nacer para andar y subvenir á 

 su subsistencia. Parece que estas aves ponen dos ó tres 

 veces al ario. 



A pesar de su natural salvage y feroz, los agamis 

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