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§. Vil. Los CABALLEROS f lolanus J (fig. 6.) han sido 

 asi llamados á causa de lo largo de sus tarsos que son 

 al mismo tiempo muy delgados; pero los caracteres que 

 los distinguen zoológicamente consisten en la forma de su 

 pico, que es derecho ó ligeramente remangado y termi- 

 nado en una punta dura; en la palmeadura q ue reúne 

 el dedo esterior al de en medio y en la existencia de un 

 pequeño pulgar, que sin embargo jamas toca la tierra. 



Son unas aves de magnitud variable, pero general- 

 mente pequeñas ó medianas, que viajan continuamen- 

 te, y que viven indistintamente en los bordes de los 

 lagos y de los rios, ó en las praderas inmediatas á las 

 aguas dulces, pero que nunca se aproximan á las ribc- 

 ras del mar. Se alimentan de gusanos, insectos, mo- 

 luscos y aun de peces según que su pico es mas ó* 

 menos robusto. 



Los caballeros viajan en pequeñas bandadas, siguiendo 

 las orillas de los grandes rios ó de los lagos. Anidan en 

 tierra , en los prados ó entre las espesuras de yerbas que 

 abundan en todos los parages húmedos. Ponen de tres á 

 cinco huevos , y las mas veces cuatro. Varias especies van 

 para poder dedicarse con mas seguridad á su reproduc- 

 ción, hasta las regiones mas próximas al polo árctico. 

 El plumage de estas aves está sugeto á dos mudas perió- 

 dicas que hacen las especies difíciles de caracterizar, y 

 han hecho multiplicarlas demasiado. 



En Francia existen varias especies, que se distinguen 

 por el color de sus pies ó el de su plumage; tales son 

 el caballero de los pies verdes (scol. glotlis), el C, negro 

 (scol fusca L.), de pies pardos rogizos, C. de los pies 

 rojos ó gambeta (tringa gambetia. Gm.), el C. rrayado 

 ó culiblanco de rio ( ir inga cechropus , L, ) , el C. de ¡os 

 bosques, (fringa glar cola L. ), el C. varié gado ó peque- 

 ño (ir inga hypoleucos, L), 



