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modamente , y aun algunas veces lo ejecutan entre dos 

 aguas; de manera que tienen un doble medio de es- 

 capar al cazador, que les busca con tanta mas activi- 

 dad , cuanto que su carne gorda y agradable es uno de 

 los mejores platos. Son tan astutos que muchas veces 

 inutilizan la sagacidad de los perros. Cuando se ven 

 perseguidos vivamente, si encuentran en su paso al- 

 gún matorral ó arbusto frondoso, se lanzan á él repenti- 

 namente y sin ser percibidos, y allí permanecen inmó- 

 viles, aunque vean á los perros vagar al rededor de 

 su escondite. 



Alimentándose estas aves especialmente de gusanos, 

 insectos y pequeños moluscos, no son mas que de pa- 

 so en los países templados; sin embargo alli permane* 

 cen mas largo tiempo que las demás aves de ribera, 

 porque en caso de necesidad pueden igualmente vivir 

 de semillas y de bayas. 



En Francia se hallan tres especies de este ge'nero 

 el rascón de agua {rallus aquaticus , L.) que es del gran- 

 dor de la perdiz y tiene el plumage moreno-leonado 

 manchado de negruzco por encima, el rascón de tierra 

 6 de re/ ama , ó rey de las codornices (rallus crea:, L.) 

 que vive principalmente en los lugares donde crece la 

 retama , y se le ha dado el último nombre porque 

 llega y parte con las codornices, y el ralo porzana, ó pe- 

 querio rascón manchado {rallus por zana , L.) el mas 

 pequeño de las tres que no es mucho mas grande que el 

 zorzal. 



§. IV. Las POLLAS DE agua (gallínula) tienen mu- 

 chas relaciones con los rascones por sus costumbres y 

 por toda su conformación interior y esterior, y es di- 

 fícil de distinguir ciertas especies de estos dos ge'neros 

 por medio de caracte'rcs rigorosos. Sin embargo es 

 preciso observar que las pollas de agua tienen el pico 



