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nen el pico recto, cónico, y puntiagudo, los dedos guar- 

 necidos de festones membranosos, en lugar de verdade- 

 ras palrueaduras , y las uñas anchas y aplastadas. 



Estas aves viven en los lagos y balsas, rara vez 

 en las riberas del mar; no se las encuentra en. ellas mas 

 que sus emigraciones de un lugar á otro. No pudiendo 

 andar por la tierra sino con estremada dificultad, se ven 

 obligadas á arrojarse en todas las aguas que encuentran 

 en su camino. Nadan con igual facilidad en la superfi- 

 cie ó en el seno de las aguas ; en este último caso se sir- 

 ven de sus alas , y parecen volar en medio de este ele- 

 mento. Su plurnage es tan apretado, que casi tiene el 

 brillo de la plata, sobre todo en la garganta ; lo que, re- 

 unido al espeso plumón que se encuentra debajo , las 

 hace poco impresionables á la humedad y á las variacio- 

 nes atmosféricas. Aunque los colimbos vuelan mal , pue- 

 den no obstante sostenerse algún tiempo en los aires y 

 dar un pequeño vuelo cuando se ven vivamente perse- 

 guidos. Se les hace la caza á causa de la belleza de sü 

 plumage , que se emplea como pieles para la fabricación 

 de paletinas. 



Estas aves se alimentan de peces, insectos, reptiles, 

 y en caso de necesidad de materias vegetales. Son mas 

 comunes en las regiones templadas que en las del norte 

 ó del mediodía; colocan su nido sobre los juncos, y des- 

 pués de haberle fijado á alguna planta acuática , le dejan 

 flotar á merced de las aguas. 



En Europa tenemos cuatro especies de este ge'nero: 

 el colimbo moñudo (col. crhtacus, Gm.), el colimbo cor- 

 nudo (col. cornutus ) , el colimbo de carrillos grises (coh 

 subcristatus) y el colimbo pequeño [col. minor, Gm.) 



§. II. Los SOMORGUJOS ( colymbus ) tienen como los 

 precedentes el pico recto, cónico y puntiagudo, los tar- 

 sos comprimidos, las alas débiles, pero no enteramente 



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